De mancave van Alain de Botton

Naast dat beiden uit Zwitserland komen zijn allebei nogal eigenwijs; toparchitect Peter Zumthor en ‘school of life’ filosoof Alain de Botton. Het vakantiehuis dat Zumthor voor De Botton heeft gebouwd, is dan ook een behoorlijk uitgesproken.

Aan de Secular Retreat valt allereerst op dat er enkel kaal beton is gebruikt. Dat sluit helemaal aan bij het idee van De Botton om een plek te bouwen waar je je terugtrekt van de moderne wereld, zonder wifi of smartphone. Het huis is de bescheidenheid ten top. Het uitzicht naar 4 kanten van de Engelse heuveltop, met Monterey dennenbomen zoals die rond het voorgaande huis uit 1940 stonden, speelt naast een laag achthoekig muurtje de hoofdrol. Zumthor greep op zijn beurt voor de bouw terug naar de basis. Het ‘rammed concrete’ is een pure betonsoort dat vooral uit zand en gravel bestaat met minder cement. Meer natuur dus. De sterkte wordt vooral behaald door het mengsel ter plekke aan te stampen tot een compacte massa, dat zie je in de horizontale lijnen. Op deze manier wil Zumthor het gebouw letterlijk massa geven en een karakteristiek van tijdloze eclectische architectuur. In een rondleiding door het huis in het South Has district in South Devon, noemde De Botton Zumthor ‘God’.

Eerder bouwde ons eigen MVRDV een huis voor De Botton en zijn Living Architecture stroming. Deze woning is de Balancing barn in Suffolk, een spectaculair overhangende metalen gebouw in de simpele vorm van een schuur. Beide huizen zijn te huur.

<drupal-entity data-embed-button="afbeelding" data-entity-embed-display="entity_reference:media_thumbnail" data-entity-embed-display-settings="{&quot;image_style&quot;:&quot;liggend&quot;,&quot;image_link&quot;:&quot;&quot;}" data-entity-type="media" data-entity-uuid="5569365f-6414-4dfc-8493-efaea44c1886"></drupal-entity>

Alain de Botton @ 5x15 from 5x15 on Vimeo.