Facebook Veiligheidscheck gaf vals alarm in Bangkok na nepnieuws

De Veiligheidscheck is een Facebook-functie die mensen in rampgebieden vraagt of ze veilig zijn, zodat vrienden en familie dat snel weten. Erg handig, maar in de Thaise hoofdstad Bangkok werd te check ten onrechte afgegeven, meldt Thaise krant Khao Sod.

Rond 21:00 uur plaatselijke tijd werd de Veiligheidscheck dinsdag in Bangkok geactiveerd. Facebook meldde dat een explosie in de hoofdstad door media was bevestigd, maar het aangehaalde bericht was een nieuwsverhaal van een jaar oud, dat automatisch was overgenomen door een nieuwsbot van MSN.news. Het originele bericht ging over een bomaanslag in Bangkok in 2015.

Nepnieuws

Facebook trok de Veiligheidscheck ruim een uur later weer in. Sinds november wordt de check automatisch aangezet door een algoritme, dat kijkt naar berichten en nieuws dat in gebieden trending is. Volgens Facebook zouden speciale beveiligingschecks dit soort valse positieven juist moeten voorkomen. In maart van dit jaar werd de Veiligheidscheck ook al automatisch ingeschakeld voor Britse en Amerikaanse gebruikers, na een bomaanslag in Pakistan.

Facebook heeft de afgelopen tijd beloofd juist strenger te gaan controleren op nepnieuws. De site kwam na de Amerikaanse presidentsverkiezingen onder vuur, omdat critici menen dat stemmers zich door nepnieuws op Facebook hebben laten beïnvloeden. Na die mogelijkheid eerst stellig te ontkennen zei Facebook later toch in zee te gaan met onafhankelijke nieuwsorganisaties die berichten op de site op feitelijke juistheid gaan controleren.