20 Jaar geleden deed Apple zijn belangrijkste aankoop ooit
Het is deze week 20 jaar geleden dat Steve Jobs terugkeerde bij Apple. Het bedrijf is nu 209 keer zoveel waard als toen.
Business Insider noemt het de belangrijkste acquisitie in de geschiedenis van Apple en daar valt weinig op af te dingen. Op 20 december 1996 maakte Apple bekend dat het Jobs’ bedrijf NeXT voor ongeveer 400 miljoen dollar had overgenomen.
Die overname leidde ertoe dat Jobs terugkeerde bij het bedrijf dat hij samen met Steve Wozniak had opgericht. Ruim elf jaar eerder was Jobs nog door het bestuur van Apple aan de kant geschoven na een machtsstrijd tussen Jobs en de toenmalige Apple-CEO John Sculley.
Hoewel Jobs zijn ontslag bij Apple in 1985 aanvankelijk als een grote nederlaag ervoer, beschouwde hij de ervaring later als een belangrijk keerpunt in zijn leven. “Het ontslag bevrijdde me en leidde tot één van de meest creatieve periodes in mijn leven”, vertelde hij in een toespraak voor Stanford-studenten. “Het medicijn smaakte verschrikkelijk, maar ik vermoed dat de patiënt het nodig had.”
Zelfvertrouwen
Binnen een jaar na de overname van NeXT had Steve Jobs de touwtjes weer in handen bij Apple – zij het aanvankelijk nog als interim-CEO (al snel afgekort tot iCEO). Onder Jobs’ leiding introduceerde Apple in 1998 de iMac: de kleurige computer die Apple zijn zelfvertrouwen teruggaf. Daarna volgden de successen elkaar in hoog tempo op, met als hoogtepunten de introductie van de iPod in 2001 en de iPhone in 2007.
De omzet en de beurswaarde van Apple schoten omhoog. Was Apple in 1996 nog 3 miljard dollar waard, op het moment van schrijven bedraagt de waardering 626 miljard dollar: ruim tweehonderd keer zoveel als toen Jobs terugkeerde.