Apple in beroep tegen uitspraak over terugbetalen van belasting
De Europese Commissie besloot eerder dat Apple 13 miljard euro belastingvoordeel aan Ierland moet terugbetalen. Het bedrijf gaat niet akkoord.
Apple tekent deze week officieel beroep aan tegen het besluit, omdat het denkt onterecht aangepakt te worden. Dat zegt het techbedrijf tegen Reuters. "Apple is een gemakkelijk doelwit omdat het voor krantenkoppen zorgt", claimt Bruce Sewell, Apples algemeen adviseur. "Het helpt het commissielid om 'Deen van het jaar' te worden." Daarmee bedoelt Sewell de Deense Margrethe Vestager van de Europese Commissie, die het onderzoek tegen Apple leidde.
Apple denkt dat het onderzoek niet correct is uitgevoerd. Zo zouden belastingexperts van Ierse autoriteiten niet serieus zijn genomen, zegt Sewell. "De Ieren lieten een gerespecteerde Ierse belastingdeskundige op papier zijn zegje doen. De Commissie ging er niet op in. Het is waarschijnlijk niet eens gelezen, want er stond niets over in de uiteindelijke beslissing." Als laatste noemt Apple het bedrag in de eis onredelijk.
De 13 miljard euro is met afstand de hoogste naheffing die de Europese Commissie heeft opgelegd. De hoogste naheffing stond voorheen op 1,37 miljard euro voor het Franse bedrijf elektriciteitsbedrijf EDF. Voor Apple is de schade nog wel te overzien. Het bedrijf heeft 19,5 miljard euro handje-contantje liggen en een totaal reserveberg van ruim 233 miljard euro achter de hand.
Apple zou illegale afspraken hebben gemaakt met Ierland over te betalen belastingen. Daarmee zou Apple flink voordeel hebben gehad. Ceo Tim Cook reageerde met een open brief op de website van Apple. Daarin beschrijft hij zijn verwachtingen dat het besluit wordt teruggedraaid. "Ons bedrijf is de laatste jaren uitgegroeid tot de grootste belastingbetaler ter wereld. We hebben nooit om speciale deals gevraagd en die hebben we nooit gekregen."