'Google-algoritme geeft nepnieuws voorrang'
Een aanpassing in Googles zoekalgoritme droeg bij aan de verspreiding van nepnieuws rond de Amerikaanse verkiezingen. Artikelen die vaak worden aangeklikt staan sinds kort bovenaan.
Dat zeggen verschillende anonieme bronnen tegen Business Insider. Nepnieuws speelde een grote rol in de Amerikaanse verkiezingen en wordt gezien als één van de redenen waarom Donald Trump tot president is verkozen. Door de aanpassing in het zoekalgoritme heeft Google ervoor gekozen om populair nieuws bovenaan te plaatsen. Maar populair nieuws is lang niet altijd feitelijk correct.
Verschillende experts op het gebied van zoekmachine-optimalisatie (SEO) zijn het erover eens dat het belangrijk is of veel mensen op een link klikken. "Als je meer klikken krijgt dan verwacht, dan geven ze (zoekmachines, red.) vaak een hogere ranking", zegt de Nederlandse SEO-expert Joost de Valk van Yoast tegen Business Insider.
Gedrag van mensen
Het is geen geheim dat Google kijkt naar hoe mensen zich op het internet gedragen. Op welke links klikken ze, hoe lang blijven ze op een webpagina en wat doen ze daar allemaal? Het zijn allemaal factoren die bijdragen aan hoe hoog een resultaat in de zoekmachine komt te staan. Volgens de SEO-experts is Google zich de laatste tijd meer gaan richten op het gedrag van internetgebruikers, in plaats van de autoriteit van websites. Dat weten ook de makers van nepnieuwssites: ze schrijven clickbait-koppen om zo veel mogelijk kliks te generen. Geen wonder: je verdient er goudgeld mee.
Bestrijden
Google is niet de enige partij die onder vuur ligt om het verspreiden van nepnieuws. Ook Facebook ontving veel kritiek vanwege het tonen van nepnieuws op de nieuwsfeed van gebruikers.
Beide platformen zijn inmiddels bezig om valse berichtgeving te bestrijden, onder andere door waarschuwingen te plaatsen en advertenties op nepnieuwssites te schrappen.
Het is belangrijk dat nepnieuws wordt aangepakt, omdat veel mensen nepnieuws meestal niet als zodanig herkennen.