Video van de dag: zelfrijdende vrachtwagen uit 1989
Zelfrijdende auto's zijn al langer in ontwikkeling dan je misschien denkt. Deze kleine vrachtwagen reed eind jaren 80 al met hulp van een neuraal netwerk.
Zelfrijdende auto's lijken een vrij nieuw fenomeen, nu grote automerken ermee beginnen te experimenteren. Maar al vanaf medio jaren 80 wordt er aan de Amerikaanse Carnegie Mellon Universiteit aan gewerkt. Het softwaresysteem ALVINN van de wetenschappers gebruikte zelfs een neuraal netwerk, tegenwoordig ook heel hip onder techgiganten. De Navlab 2 was een omgebouwde lichte legervrachtwagen die met sensoren en camera's was uitgerust. En een computer zo groot als een koelkast.
Toch werkte ALVINN al goed genoeg om de Navlab 2 autonoom rijdend snelheden op de weg tot 113 km/u te laten rijden. Met de opvolger, een omgebouwde Pontiac Trans Sport, reden twee wetenschappers in 1995 zelfs van kust tot kust in Amerika. Een trip van 4500 km, waarvan 98 procent autonoom werd afgelegd. En dat in een tijd waarin het wereldwijde web nog in de kinderschoenen stond.