'Nederlandse vastgoedondernemer kocht Google om voor 1,7 miljoen'

Komende maandag staan Stroink (60) en zijn vrouw Saskia van B. (50) voor de rechtbank in Almelo. Ze worden verdacht van omkoping, witwassen, valsheid in geschrifte en lidmaatschap van een criminele organisatie, zo meldt het FD dat de zaak onderzocht. Volgens OM-woordvoerder Marieke van der Molen is de betaling van 1,7 miljoen euro verhuld in de bedrijfsadministratie en is er sprake van 'het witwassen van steekpenningen'. Het bedrijf (lees: Google) wiens medewerker het geld ontvangen heeft "stelt zich in de zaak op als slachtoffer".  

Reactie Google

Volgens het FD heeft de smeergeldaffaire betrekking op een groot datacenter dat Google momenteel bouwt in de Eemshaven. Dit centrum wordt 9 december geopend door minister Kamp van Economische Zaken. Die corrupte medewerker zou voormalig Google-directeur Simon Tusha zijn. Google ontkracht dit en zegt dat Tusha al was vertrokken bij Google toen de onderhandelingen over het datacentrum van start gingen. "De grond waarop dit nieuwe datacentrum wordt gebouwd is van ons. TCN was daar op geen enkele manier bij betrokken", aldus woordvoerder Cindy Penders.

De smeergeldaffaire zou betrekking hebben op een veel kleiner datacenter, ook in de Eemshaven, dat Google sinds 2006 huurde van Stroinks bedrijf TCN. Tushon was voordat hij vertrok bij Google wel verantwoordelijk voor de wereldwijde locatiekeuze van nieuwe datacentra.  

Zelfverrijking en steekpenningen

Eerder dit jaar stond hij voor een Amerikaanse rechtbank voor het ontduiken van inkomstenbelasting over de steekpenningen die hij van TCN ontvangen zou hebben. In de processtukken wordt gesproken over 'zelfverrijking' en het 'aannemen van steekpenningen'. Het gaat om een tiental betalingen, die door TCN via tussenpersonen en vermoedelijke nepbedrijven op de Britse Maagdeneilanden en het Caribische eiland Dominica zijn verricht en die uiteindelijk bij Tusha terechtkwamen.

Tijdens een rechtszaak in de VS gaf hij toe dat hij zich, naast in Nederland, ook voor 1,5 miljoen dollar heeft laten omkopen tijdens de bouw van een nieuw datacenter in Groot-Brittannië. In de VS hangt hem een celstraf van vijf jaar boven het hoofd. Hij werd in 2008 al eens veroordeeld voor het vervalsen van cheques.

600 miljoen dollar

Google bouwt in de Eemshaven aan drie datacentra. Op 6 december wordt de eerste geopend. Dit datacenter heeft 600 miljoen dollar gekost. De totale investering komt uit op 1 miljard euro. Niet alleen de TCN Groep wordt als verdachte aangemerkt in deze corruptieaffaire, maar ook twee dochterondernemingen: TCN SIG Telehousing in Eemshaven en TCN SIG ​Telehousing Exploitatie in Groningen. 

Stroink deed eind 2010 op papier een stap terug bij het dan al in de problemen verkerende TCN Groep, zo schrijft het FD. In 2012 ging het bedrijf vrijwel in zijn geheel failliet, een schuld van 186 miljoen euro achterlatend.  Ooit een geschat vermogen van 100 miljoen euro, bleef hij met niets achter. Stroink, voormalig kraker en architect, ontkent tegenover het FD zijn betrokkenheid bij 'concrete zaken in Nederland'. "Ik zoek het komende weken uit. Als ik meer weet, meld ik me."