Onderzoek: twee derde internetters wordt gecensureerd

Freedom House onderzocht de vrijheid die internetgebruikers hebben in 65 landen. Het onderzoek besloeg zo'n 88 procent van de internettende wereldbevolking. Volgens Freedom House wordt de internetvrijheid voor het zesde jaar op rij meer aan banden gelegd. 67 procent van de internetters leeft volgens het onderzoek in een land waar kritiek op de regering wordt gecensureerd.

Arrestaties voor gebruik social media

Opvallend zijn de straffen voor het gebruik van sociale media. Het aantal arrestaties voor het gebruik van sociale media is sinds 2013 verdubbeld. In sommige landen verdwenen mensen achter de tralies voor het liken of delen van een Facebook-bericht, of zelfs omdat ze een aan hen toegestuurd bericht niet afkeurden. Bijna een kwart van de internetters leeft in landen waar je gearresteerd kan worden voor socialmediagebruik.

Overheden blokkeren ook steeds vaker apps zoals WhatsApp en Telegram. De censuur van beelden is in verhouding met de censuur van teksten, flink toegenomen. Dat komt volgens het onderzoek omdat beelden nu heel makkelijk te delen zijn en vaak meteen overduidelijk bewijsmateriaal zijn van wandaden van de overheden.

Online activisme

Ondanks de ieder jaar toenemende censuur is het online activisme naar een nieuw hoogtepunt gestegen. In meer dan twee derde van de landen heeft online activisme daadwerkelijk verandering gebracht. In Nigeria hebben internetactivisten geholpen om een stokje te steken voor een wet die socialmedia-activiteiten aan banden zou leggen. En in Syrië kon een WhatsApp-groep mensenlevens redden door burgers te waarschuwen voor naderende luchtaanvallen.

In China, Ethiopië, Syrië en Iran is de internetvrijheid van de burgers het meest beperkt. Overigens is Nederland samen met onder andere de Scandinavisch landen niet in deze studie opgenomen. Dat geldt overigens ook voor een groot deel van de Afrikaanse en een deel van de Zuid-Amerikaanse landen.