Mega-zeilen moeten stad van drinkwater voorzien
Het Californische Santa Monica kampt met drinkwaterschaarste, maar een innovatief ontwerp met 44 zeilen kan een oplossing bieden.
Twee Japanse architecten hebben een constructie van 44 zeilen ontworpen waarmee op zee drinkwater is te maken. Met hun idee, Regatta H2O, wonnen ze de wedstrijd die de gemeente Santa Monica, bij Los Angeles, uitschreef om een einde te maken aan de drinkwaterschaarste. Regatta H2O kan, met een soort nerven die door de zeilen lopen, water uit de vaak vochtige zeelucht opvangen. Dat wordt vervolgens via de mast naar de kust gepompt. Op die manier kan de constructie ruim 110 miljoen liter water per jaar maken, genoeg om ongeveer duizend mensen iedere dag van water te voorzien.
De zeilen kunnen ook energie opwekken met een apparaat dat WindBelt heet. De WindBelt is te vergelijken met de strijkstok van een viool. Aan het uiteinde van een gespannen snaar is een magneet vastgemaakt. Als de snaar beweegt door de wind, beweegt de magneet tussen twee spoelen heen en weer, waardoor spanning wordt opgewekt.
In iedere mast worden acht van die WindBelts gemaakt die samen genoeg energie opwekken om het water naar de kust te pompen, de masten te verlichten en de beweging van de masten aan te drijven.
Met het ontwerp van de Regatta H2O winnen de Japanners 15.000 dollar, maar het is nog niet zeker of de masten er ook echt komen. Aan de wedstrijd deden 21 finalisten mee. Hun inzendingen worden gebundeld in een portfolio van kansrijke projecten, zodat ze niet verloren gaan en uiteindelijk misschien in andere steden gebouwd kunnen worden.