Chip-implantaat helpt mensen met hersenschade
Een nieuwe hersenchip moet mensen met Alzheimer of hersenschade door een beroerte gaan helpen.
De startup Kernel komt met een chip-implantaat die de communicatiefunctie van beschadigde hersencellen deels moet kunnen overnemen, schrijft The Washington Post. De chip bootst na hoe neuronen in de hersenen met elkaar communiceren via elektrische signalen. Die communicatie raakt verstoort bij hersenschade.
Het bedrijf wil de chip eerst inzetten bij Alzheimerpatiënten en bij mensen die beroertes of zware hersenschuddingen hebben gehad. De technologie van Kernel is gebaseerd op het onderzoekswerk van Theodore Berger, die wetenschappelijke directeur is van het bedrijf. Berger werkte eerder ook samen met het Amerikaanse defensie-instituut DARPA aan de chip. Dat project was gericht op militairen die last hebben van geheugenverlies en post-traumatische stresstoornissen.
Aan financiële middelen hoeft Kernel geen gebrek te hebben: de oprichter is Bryan Johnson, die in 2013 zijn bedrijf Braintree verkocht aan Paypal voor 800 miljoen dollar.