Inval bij Franse Google-kantoor vanwege belastingzaak
De Franse autoriteiten hebben een inval gedaan bij het Google-kantoor in Parijs. Het bedrijf moet volgens Frankrijk nog 1,6 miljard euro aan belasting betalen.
Het onverwachte bezoek van de opsporingsdienst in het centrum van Parijs vond plaats rond 05.00 uur vanmorgen, meldt The Guardian. Frankrijk is één van de landen die al langer klagen over de manier waarop Google belasting afdraagt. Zoals meer grote bedrijven verdienen zij vaak hun inkomsten in Frankrijk maar betalen belasting in het land waar het Europees hoofdkantoor staat. Dergelijke constructies worden ook wel belastingontwijking genoemd.
Inmiddels heeft ook de Franse openbaar aanklager de inval bevestigd. Zij laten aan Reuters weten dat Google verdacht wordt van belastingontduiking en het witwassen van geld. In februari heeft het Franse ministerie al kritiek geuit op de agressieve fiscale omzeilingstechnieken van het technologiebedrijf.
Het Franse onderzoek is vorig jaar juni gestart. Daarbij is onder meer gekeken naar de fiscale verplichtingen van Google in Ierland. Het bedrijf schikte in januari voor een bedrag van 130 miljoen pond (ruim 170 miljoen euro) met de Britse belastingdienst voor de periode vanaf 2005. Verschillende Britse politici noemden dat bedrag disproportioneel laag.