'FBI betaalde hackers om iPhone te kraken'
De iPhone van San Bernardino-schutter Syed Farook zou niet door een Israëlisch bedrijf, maar door hackers zijn gekraakt.
Hoewel vele geruchten wijzen naar het bedrijf Cellebrite uit Israel, heeft de FBI mogelijk 'professionele hackers' ingeschakeld om data uit de iPhone 5C van de terrorist te krijgen. Dat schrijft het doorgaans goed ingelichte The Washington Post op basis van meerdere bronnen.
Volgens het bericht betaalde de FBI professionele hackers eenmalig, wat tenminste één lek in de software van Apple opleverde. Met die informatie werd hardware gemaakt waarmee de FBI de pincode van het toestel kon achterhalen, zonder dat het gevaar liep om alles te wissen. Dat gebeurt als iemand tien keer de verkeerde pincode invoert.
Gray hat
Van de hackers die de FBI hebben geholpen, zou er één een zogeheten 'gray hat' zijn geweest. Dit soort hackers vinden vaak lekken in software om ze vervolgens door te verkopen aan bedrijven die beveiligingstools maken of aan overheden. Zij zijn iets minder ethisch verantwoord bezig dan 'white hats' die fouten doorgeven aan verantwoordelijke bedrijven om ze te repareren. Aan de andere kant bestaan er ook 'black hats' die informatie gebruiken om netwerken te hacken en persoonlijke informatie te stelen.
Een gray hat is niet altijd even betrouwbaar. Critici zeggen dat ze de regering helpen met het bespioneren van hun eigen burgers. Aan de andere kant kunnen hun tools ook gebruikt worden om terroristen op te sporen. De discussie privacy tegenover beveiliging barstte wereldwijd los toen Apple weigerde om de iPhone 5C van de terrorist te openen. Volgens Tim Cook schept dat een precedent. Het bedrijf wil geen achterdeurtje in de software bouwen, omdat ook criminelen die dan zouden kunnen vinden.
FBI tegen Apple
Uit het bericht van The Washington Post blijkt dat de FBI Cellebrite in deze zaak niet nodig zou hebben gehad. Wel is er bewijs gevonden dat de FBI een contract van 15.000 dollar heeft getekend met Cellebrite. Dat was op 21 maart, dezelfde dag dat de rechtszaak tegen Apple werd afgeblazen.
De FBI weet nog niet of het Apple op de hoogte moet stellen van zijn bevindingen. Directeur James Comey zei dat de tool alleen gebruikt kon worden voor een 'klein aantal telefoons'. Het werkt niet met iPhone 5S-toestellen of nieuwer. Apple zegt geen rechtszaak aan te spannen om de informatie in handen te krijgen.