Zuckerberg bezig met charmeoffensief in China
Mark Zuckerberg tourt door China in een poging Facebook weer toegankelijk te krijgen in dat land. Hij sprak er met de 'propagandabaas'.
China is een van de weinige landen waar Facebook niet te bereiken is. De overheid blokkeerde toegang tot het sociale netwerk en andere populaire sites zoals YouTube en Twitter in 2008 omdat spanningen opliepen over de situatie in Tibet vlak voor de Olympische Spelen in Beijing. Ook YouTube, Twitter en Google.com zijn volgens GreatFire.org, een site die bijhoudt welke sites er in China worden geblokkeerd, nog steeds niet te bereiken.
Misschien komt daar voor Facebook binnenkort wel verandering in. Mark Zuckerberg ging dit weekend op bezoek bij Liu Yunshan, lid van het Chinese politbureau en verantwoordelijk voor propaganda. Na de ontmoeting zei Liu volgens staatspersbureau Xinhua dat hij hoopt dat Facebook met Chinese internetbedrijven gaat werken aan het versterken en uitwisselen van ervaringen en het verbeteren van wederzijds begrip.
Socialistische kernwaarden
Toch kan dat een lastige opgave worden. Eerder dit jaar introduceerde Beijing nieuwe regels voor online publicaties. Volgens analisten kunnen die regels het nog moeilijker maken voor buitenlandse internetbedrijven om zich in het land te vestigen, bericht Reuters. Wie online publiceert moet bijvoorbeeld de socialistische kernwaarden van het land promoten en ideeën en kennis verspreiden die de kwaliteit en de economische ontwikkeling vooruit kunnen helpen.
China heeft met de tweede grootste economie ter wereld en met ongeveer 700 miljoen inwoners de grootste internetpopulatie.
Zwijgen over zakelijke plannen
Afgelopen vrijdag poste Zuckerberg een foto van zichzelf terwijl hij een door smog grotendeels aan het oog onttrokken Beijing jogde. De Facebook-ceo is een celebrity in het land. Zijn vrouw, Priscilla Chan, heeft Chinese ouders en dankzij haar spreekt Zuckerberg een aardig woordje Chinees.
Zuckerberg is al een tijd bezig om de banden met China aan te halen. Zo is hij bijvoorbeeld lid van de adviesraad van de economie- en managementfaculteit van de Tsinghua-universiteit.
Hij ontmoette Liu tijdens het China Development Forum waar hij zijn praatje begon in het Mandarijn, waar hij het had over het belang van kunstmatige intelligentie in zelfrijdende auto's en de medische diagnostiek. Hij ontweek volgens Reuters moeilijke vragen en had het verder vooral over zichzelf en zijn familie. Ook gaf hij geen antwoord op vragen over zijn zakelijke plannen in China.