Epson-machine maakt bedrukt papier weer wit

Wat de nieuwe kopieermachine van Epson doet is simpel uit te leggen. Denk aan een gewone kopieermachine; aanvoerbak met witte vellen, een startknop, uitvoerbak met bedrukte vellen. Hou dat beeld vast, maar nu laten we de machine achteruit draaien. In de invoerbak van de nieuwe copier leg je al die A4'tjes die je hebt uitgeprint, maar nu niet meer van belang zijn. Dan druk je op start en produceer je onbeschreven bladen. Een kind zou de was kunnen doen, maar dat doet Epson dus al.

De papier-recyclemachine heet PaperLab. Het is nogal een apparaat, vooral iets voor op kantoor. Dat is ook wel logisch, want als je geen nieuw wit A-viertje meer wil gebruiken, moet er wel voldoende voorraad van bedrukte printjes voorhanden zijn. 

Hoe het daarbinnen in zijn werk gaat is geheim. Wat we wel weten is dat de productie van dit papier niet gepaard gaat met een hoog waterverbruik, wat goed is voor het wereldwijde milieu. In een patent van Epson valt te lezen over een mechanisch malen en ontvezelen van papier waarna met een cycloon van wind de vermalen papierstukjes van inkt ontdaan worden. Het tweede proces gaat over het weer aan elkaar binden van de vezels. In de laatste fase worden de pagina’s geperst.

Het hele witwassen inclusief neemt drie minuten in beslag. Het PaperLab maakt 14 pagina’s per minuut of 6720 vellen per werkdag. En het allermooiste: het lab maakt dun papier of dik papier voor bijvoorbeeld visitekaartjes. U vraagt, Epson draait.