'Anonimiteit Bitcoin is een feature én een bug'

Ben Bernanke, die tot 2014 voorzitter was van het Amerikaanse stelsel van centrale banken, noemt de Bitcoin in een

met

'interessant vanuit een technologisch oogpunt'. Tegelijkertijd heeft de gewezen Fed-voorzitter ook de nodige kritiek op de virtuele munt.

Zo wijst Bernanke op de enorme koersschommelingen van de munt. Terwijl centrale banken bij 'gewone' valuta doorgaans alles in het werk stellen om fluctuaties in de waarde van een munt zoveel mogelijk te beperken, heeft de Bitcoin de afgelopen jaren een achtbaanrit gemaakt.

Begin dit jaar was de cryptocurrency bijvoorbeeld nog maar 15 procent waard (in dollars) van wat de munt op zijn hoogtepunt eind 2014 kostte. Dergelijke hevige koersschommelingen zijn voor een belangrijk deel het gevolg van het ontbreken van een centrale instantie (lees: een centrale bank) die de geldhoeveelheid kan aanpassen aan de vraag.

Drugs en terrorisme

Het grootste probleem vormt volgens Bernanke echter de anonimiteit van de Bitcoin. Daarmee voldoet de virtuele munt in een behoefte – namelijk de wens om ook op internet anoniem aankopen te kunnen doen, net zoals je dat nu in winkels kunt met cash geld.

Tegelijkertijd oefent deze anonimiteit een grote aantrekkingskracht uit op mensen die zaken willen doen die het daglicht niet kunnen verdragen. Bernanke wijst onder meer op 'het verkopen van drugs en het financieren van terrorisme'.

Of de Bitcoin daadwerkelijk wordt gebruikt voor het financieren van terrorisme is overigens maar de vraag. Hoewel er wel uit naam van ISIS Bitcoins worden ingezameld is het volstrekt onduidelijk of dat daadwerkelijk iets oplevert. De belangrijkste inkomstenbronnen voor ISIS zijn volgens Bloomberg olie, tarwe, seksslaven en de belastingen in het kalifaat.

Lees ook:

Europese ministers willen Bitcoin aan banden leggen na aanslagen Parijs