Eerste indruk: PlayStation VR
Springen, schieten en draaien in virtualreality. De toekomst van gaming, of een nieuwe dimensie van misselijkheid?
Oculus Rift lijkt het helemaal te worden voor mensen met een dikke game-pc, maar die headset werkt niet op de consoles. Daarom werkt Sony aan een eigen virtualreality-bril die volgend jaar uit moet komen voor de Playstation 4. Voorheen ging hij schuil onder projectnaam Morpheus, nu is hij officieel PlayStation VR genoemd. Op game-evenement Firstlook in Utrecht afgelopen weekend konden we 'm al even testen.
Rondom de headset wordt nog behoorlijk geheimzinnig gedaan door Sony, wat betreft hardware. Ook is nog onduidelijk wat hij gaat kosten. Wel zit de headset behoorlijk comfortabel op je hoofd en ziet hij er met zijn ledlampjes futuristisch uit. Deze lampjes worden werken samen met een PlayStation Eye-camera, die zo je bewegingen kan herkennen.
Sport in een mech-suit
Ik heb inmiddels best wat filmpjes in virtualreality mogen zien, maar dit was de eerste keer dat ik er een game mee speelde. Voor iemand die als kind altijd naar tv-series als Robotech en Gundam keek, had ik me met de game Rigs in elk geval niets beters kunnen wensen. Je kruipt als speler namelijk in een mech-pak. Kijk naar beneden om je virtuele handen aan de knuppels te zien, links en rechts komen enorme guns uit je pak. De interface van de mech is zo gemaakt dat het daadwerkelijk lijkt alsof je in een soort glazen koepel zit. Heel gaaf.
Hoewel het een shooter lijkt, is Rigs boven alles een sportgame. Er zijn twee teams van drie spelers die op elkaar kunnen schieten. Krijg je een tegenstander kapot, dan laat hij orbs vallen. Pak je genoeg van die orbs, dan kom je in een overdrive-modus. Dat is het moment dat je helemaal naar boven in het level moet sprinten om door een hoepel te springen. Zo scoor je punten, behalve natuurlijk als je uit de lucht wordt geschoten voordat je het doel haalt.
Wennen aan VR
Rigs begint in een garage waar je jouw robot kunt draaien met de controller. Hier kun je direct wennen aan virtualreality. Fijn, want als je gaat spelen wordt het effect een stuk heftiger. De eerste keer dat ik sprong dacht ik nog: "Dit moet je misschien niet te vaak doen." En toch, als je even bezig bent, wen je er aan.
Ik ben echter wel iemand die goed tegen VR kan. Ben je er niet zo tegen bestand, dan kan een game als Rigs behoorlijk heftig zijn. Zo loop en schiet je met knoppen op de controller, maar richt je door je hoofd te draaien naar de vijand (iets wat in de instellingen nog wel veranderd kan worden). Als je een kant op sprint, springt en ondertussen je hoofd vliegensvlug draait om iemand te pakken, zou je zomaar misselijk kunnen worden.
Na de demo van tien minuten was ik heel even de weg kwijt. Je bent weer licht als een veertje als je uit zo'n logge mech stapt. Je weet dat het nep is, maar zo houdt virtualreality je dus voor de gek.
Goed beeld
Over het beeld ben ik overigens wel te spreken. Hij doet niet onder voor de Oculus-brillen die ik op gehad heb. Het is nooit zo scherp als PlayStation 4-games op je tv, maar dat lost Rigs op door niet voor hyperrealistische graphics te gaan, waardoor het geen moment stoort. De bril werkt verder met 120 frames per seconden - daardoor is er nergens vertraging in beeld, wat essentieel is voor virtualreality. Als hij namelijk niet gelijk zou lopen met hoe jij beweegt, dan word je helemaal snel ziek.
Het is natuurlijk nog veel te vroeg om virtualreality als 'de toekomst van gaming' te bestempelen, maar Rigs laat een bijzonder goede eerste indruk achter van hoe het je kan onderdompelen in een spelwereld. Dat gaat nog wel wat mooie ervaringen opleveren. Je zal er niet direct uren achter elkaar mee kunnen spelen, maar PlayStation VR toont wel waarom dit een verrijking voor sommige games kan zijn. Iemand zin in een horrorspelletje in VR? Ik sla even over.
Lees ook:
Virtualreality-bril Sony kan je in 2016 kopen
Sony's virtualreality-bril heet vanaf nu PlayStation VR