Klimrobots van NASA geïnspireerd op gekko's
NASA heeft klimrobots ontwikkeld die net als gekko's gebruikmaken van miniscule haartjes om te klimmen.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie wil plaktape vervangen door een nieuwe techniek die is gebaseerd op de poten van gekko's. Die poten bevatten miljoenen miniscule haartjes die middels zogeheten Vanderwaalskrachten - elektromagnetische krachten tussen atomen en moleculen - aan een oppervlak blijven kleven. Een gekko kan deze krachten activeren of juist uitschakelen.
De klimrobots kunnen maximaal 16 kilogram wegen; zo veel kracht hebben alle haartjes op de voeten van de robot. De technologie wordt onder andere gebruikt voor het vastkleven aan satellieten, waardoor robots op de buitenkant van een satelliet kunnen lopen en het materiaal kunnen inspecteren. Ook zou de kleeftechnologie kunnen helpen bij het ruimen van ruimteafval.