Wat zijn de verschillen tussen Apple Music en Spotify?
De prijs en het muziekaanbod zijn vrijwel gelijk, maar er zijn verschillen rond geluidskwaliteit, muziektips en 'sociale' functies.
Op 30 juni start Apple Music. Na jaren wachten heeft Apple dan ook een echt alternatief voor streamingdiensten, met Spotify als koploper. Wat is er anders? Het muziekaanbod sowieso niet. Bijna alle populaire muziek is zowel bij Apple als Spotify beschikbaar, in totaal meer dan 30 miljoen nummers. Dat is een ruime selectie. Volgens een onderzoek zijn 4 miljoen liedjes bij Spotify nog nooit afgespeeld. Waarin zit het onderscheid dan wel?
Gezinsabonnement
De reguliere prijs van Apple Music is hetzelfde als die van Spotify: een tientje per maand. Maar voor gezinnen heeft Apple iets extra's: voor 14,99 euro per maand kan je met maximaal 6 personen in huis streamen. Dit voordeel heeft Apple waarschijnlijk maar tijdelijk, want Spotify heeft meteen al aangekondigd dat het ook komt met een gezinsabonnement.
Geen 'freemium' bij Apple
Waar Spotify-gebruikers ook gratis kunnen streamen met reclame-onderbrekingen, geeft Apple gebruikers alleen de eerste drie maanden gratis. Apple zou hebben geprobeerd om de muziekindustrie te overtuigen om aan Spotify's 'freemium-model' een eind te maken, maar dat is voorlopig nog niet gelukt. Driekwart van de Spotify-gebruikers betaalt niet voor de dienst maar blijft het wel gebruiken, ondanks de reclames. Als niet-abonnee van Apple Music kan je overigens wel naar radiostreams luisteren, maar je kan maar in beperkte mate liedjes skippen.
Geluidskwaliteit
Apple streamt met een bitrate van 256 kbps, wat minder is dan de meeste andere muziekdiensten die maximaal 320 kbps aanbieden. Of je het verschil hoort, hangt sterk af van waarmee je de muziek luistert en de kwaliteit van je gehoor. Bij Spotify kan je 320 kbps instellen, maar veel gebruikers hebben hem op de standaardoptie 160 kbps staan. Apple's bitrate is dezelfde als die in de iTunes Store wordt gebruikt en waar toch weinig klachten over zijn. Op mobiele apparaten streamt Spotify met 96 kbps, waardoor je minder snel door je databundel heen bent.
Sociaal netwerk
Apple Music krijgt ook - net als het geflopte Ping in iTunes - de mogelijkheid om artiesten te volgen via Beats Connect. Of dat een echt voordeel is ten opzichte van de concurrentie hangt af van hoeveel artiesten deze 'Tumblr voor muziek' actief gaan gebruiken. Maar in principe kan je updates van je favoriete artiesten ook al via allerlei social media tot je nemen. Je hebt er geen Apple Music voor nodig. Het is niet meer dan een aardige extra.
Radio
Een van de opmerkelijkste onderdelen van Apple Music is het eigen wereldwijde live radiostation Beats 1, waar diverse bekende dj's aan meewerken. Maar Beats 1 zal geen feature zijn waar veel mensen speciaal een abonnement voor over hebben. Dat geldt ook voor de andere radiostreams op basis van genres en stemmingen. Die hebben de concurrenten ook. iTunes Radio was tot nu toe ook geen groot succes.
Aanbevelingen
Een punt waar Apple wellicht wel beter in kan zijn dan Spotify is het aanbevelen van muziek. Apple focust op 'curatie' door menselijke experts en wil niet alleen muziektips geven op basis van algoritmes. Spotify heeft ook een Discover-onderdeel met aanbevelingen op basis van wat je eerder luisterde, maar die zou nog stukken beter kunnen. Apple huurt bekende muziekjournalisten in om playlists te maken, onder meer van Rolling Stone, XXL Magazine en Pitchfork. Zij zetten niet zomaar wat nummers op een rij, maar zoeken liedjes die perfect bij elkaar passen, zo belooft Apple.
Gebruiksgemak
Een ander voordeel van Apple Music kan zijn dat het gebruiksgemak van de apps beter is dan die bij Spotify. Dat is afwachten. Spotify's apps zijn misschien niet de allermooiste onder de muziekdiensten, ze werken prima en zitten vrij logisch in elkaar. Als je 15 miljoen trouwe betalende gebruikers hebt, doe je toch iets goed. Spotify heeft ook vrijwel nooit storingen gehad, en dat kan je van Apple's iCloud niet zeggen.
Geen account aanmaken
Apple heeft nog een troef: er zijn meer dan 800 miljoen mensen met een iTunes-account, waar vaak ook een creditcard aan is gekoppeld. Zij hoeven zich niet eerst te registreren om Apple Music te kunnen gebruiken. Zeker voor iPhone-gebruikers is het proberen van de dienst daardoor kinderspel. Na een update van de Muziek-app kunnen ze straks meteen drie maanden gratis gaan streamen.
Alleen al vanwege dát gemak heeft Apple Music kans om Spotify van de troon te stoten.