Wonderlijk origami-robotje loopt, zwemt en lost op

Een beetje nerd raakt ontroerd bij het zien van onderstaande video. Het robotje is zo schattig! Voor de rest van ons is het simpelweg verbijsterend. Het robotje vouwt zich eerst zelf op om vervolgens een traject te lopen. Hij kan ook nog zwemmen dankzij de bootvorm die het robotje in het water stabiel maakt. En daarna draagt het robotje, dat 0,3 gram weegt, tweemaal zijn eigen gewicht en schuift voorwerpjes voor zich uit. Door een bergje 'puin' graven is ook geen probleem net zo min als het beklimmen van een helling. Aan het einde van de rit lost de robot op één onderdeeltje na geheel op in aceton...

Magneetjes

Dit robotje is het werk van wetenschappers van MIT en de Technische Universiteit in Duitsland. Het is overigens niet een klassieke robot die met een combinatie van mechanische en elektronische onderdelen zichzelf kan voortbewegen. Deze robot bestaat slechts uit een paar onderdelen. Het ene is een magneetje en het andere is het lasergesneden 'lichaam', dat bestaat uit een laag PVC als sandwich tussen lagen papier of polystyreen.

Het robotje wordt op een mat gelegd en vervolgens opgewarmd waardoor het zichzelf vouwt. Onder de mat schuilt een viertal electromagneten die aan de magneet in de robot trekken of duwen om zijn loop-, klim- of zwemtraject aan te sturen.

In je lichaam?

Volgens de onderzoekers is dit slechts het begin voor zelfvouwende en oplossende robotjes. In de toekomst kunnen autonome, 3d-geprinte robots op voorheen onbereikbare plekken kunnen komen, bijvoorbeeld binnen het menselijk lichaam. Dit 'proof of concept' is in elk geval de eerste keer dat een robot een complete levenscyclus van geboorte tot dood toont.

Lees ook: Deze origamirobot vouwt zichzelf in elkaar