Mars-rover Opportunity wordt oud en vergeetachtig
Ouderdomskwaaltjes voor de rover die al ruim tien jaar op Mars rijdt: zijn geheugen laat het afweten.
NASA's Mars rover Opportunity (niet Curiosity) heeft geheugenproblemen. Dat heeft NASA laten weten aan Discovery News. Het karretje blijft zichzelf maar resetten, terwijl dat niet de bedoeling is. Volgens NASA is dat te wijten aan de flashmodulees aan boord van Opportunity, die aan het verslijten zijn.
Het euvel met de kapotte harde schijf wordt momenteel nog enigszins opgelost door data op RAM-modules te kopiëren voor tijdelijke opslag. Op aarde valt dat nog wel af te lezen, maar zodra Opportunity weer stilvalt (wat vaak gebeurt om accu te besparen), wordt het RAM-geheugen geleegd waarna de data weg is.
Herprogrammeren
NASA hoopt de rover vanaf de aarde te kunnen herprogrammeren. De kapotte module is er één van zeven. Wellicht is het mogelijk de module met problemen uit te schakelen, zodat de andere zes nog gebruikt kunnen worden.
Mocht de rover niet meer te redden zijn, dan is de missie van Opportunity toch geslaagd. Eigenlijk zou hij drie maanden op de Rode Planeet werken, maar inmiddels is hij daar al tien jaar. Sindsdien heeft hij zo'n 42 kilometer gereden en veel bruikbare informatie over de planeet terug naar aarde gestuurd.