Eerste indruk: Nexus 6

De Nexus is altijd al een smartphone voor liefhebbers geweest. De Nexus One, Nexus S en Galaxy Nexus waren specifiek op ontwikkelaars gericht, waarmee Google aantoonde hoe goed Android in al zijn eenvoud is. Toen kwamen de Nexus 4 (2012) en Nexus 5 (2013), die Google in samenwerking met LG maakte.

Beide smartphones werden voor ver onder de normale prijs van high-end-toestellen verkocht, waarbij de Nexus 5 de eerste Nexus-smartphone was die je gewoon op straat tegen kon komen. Maar nog steeds zijn heel weinig mensen op de hoogte van wat een Nexus precies is.

Meer betalen

In 2014 produceren Google en Motorola de Nexus 6, die op twee belangrijke punten compleet botst met zijn voorganger. Ten eerste wordt de Nexus 6 weer verkocht tegen een echte high-end-prijs: 649 voor de 32GB-versie, 699 voor het 64GB-model. Ten tweede is de schermgrootte 6 inch. Dat is groter dan de iPhone 6 Plus (5,5 inch) en Galaxy Note 4 (5,7 inch). De Nexus 6 is gewoonweg een joekel van een smartphone met een joekel van een prijs. En dat gaat Google enorm veel problemen opleveren.

De Nexus-lijn is namelijk helemaal niet bekend onder de mensen. Daar waar de Nexus 5 door zijn uitstekende prijs-kwaliteitverhouding stilletjes een beetje populair werd, moet de consument nu de volle prijs betalen voor een merk dat velen niet kennen, en voor een scherm dat voor velen te groot is.

Te groot?

Maar is 6 inch ook echt te groot? Nee, dat is het niet. Althans, voor mij. Maar 6 inch is wel het limiet om een smartphone comfortabel te gebruiken. Ik kan de Nexus 6 met enig acrobatisch handwerk nog besturen, maar lastig is het wel. Toch wen je zo aan zo'n groot scherm. Browsen, video's bekijken en foto's maken gaat heerlijk op een 6 inch-scherm, en voor je het weet vind je 5 inch eigenlijk alweer veel te klein voor je dagelijks gebruik.

Het grote scherm heeft een resolutie van 2560 bij 1440 pixels, ofwel een qhd-resolutie. Al die pixels zorgen echter niet echt voor een betere kwaliteit dan een full-hd-scherm, waardoor al die pixels eigenlijk onnodig veel energie verbruiken. Dat merk je ook aan de accuduur: die is niet zo goed als bijvoorbeeld de iPhone 6 Plus of Galaxy Note 4. Laatstgenoemde heeft een zuiniger qhd-scherm en de iPhone 6 Plus beschikt over een full-hd-scherm, dat minder energievretende pixels heeft.

Google en Motorola gebruiken een amoled-scherm in de Nexus 6. Zo'n scherm biedt vrij intense kleuren en een prachtige kleur zwart, omdat de pixels bij zwartheden niet oplichten. Dat is niet alleen heel mooi, maar ook nog eens energiezuinig.

Door het gebruik van een amoled-scherm hebben Google en Motorola de feature 'ambient display' aan de Nexus 6 toegevoegd. Zo wordt het scherm automatisch ingeschakeld wanneer het toestel een notificatie ontvang of als 'ie wordt opgepakt. Het beeld kleurt dan zwartwit, om op die manier energie te besparen. Als je het scherm aanraakt, komen de kleuren weer terug.

Metaal met een deukje

Ook de behuizing helpt mee om het scherm niet te groot te laten aanvoelen. Zo zijn de schermranden en het toestel an sich vrij dun, waarbij de zijkanten van metaal zijn gemaakt. Precies voldoende om 'm licht te houden en tegelijkertijd stevig aan te laten voelen. Aan de achterzijde vind je een soort inkeping waar je de wijsvinger in kunt leggen. Dit draagt bij aan het comfort en de stabiliteit van de grote smartphone. Boven dit ietwat vreemde deukje in de 13 megapixel-camera met optische beeldstabilisatie te vinden, die prima kiekjes schiet maar kwalitatief minder is dan de camera's van andere high-end-smartphones.

De hardware van de Nexus 6 is wel vergelijkbaar met die van andere high-end-toestellen. Een Snapdragon 805-chip van Qualcomm met een rappe 2,7GHz quadcore-processor, 3GB aan werkgeheugen en 4g-ondersteuning. Hierdoor draait Android 5.0 Lollipop enorm soepel. De software is ook hetgeen dat mensen over de streep gaat trekken om de Nexus 6 uiteindelijk aan te schaffen. Een Nexus-toestel draait namelijk als eerste op de nieuwste Android-versie en krijgt ook het snelst updates.

Kleurrijk Lollipop

Lollipop is schitterend op het grote 6 inch-scherm. De kleurrijke interface van Android 5.0 spat van het scherm af en de verbeteringen en veranderingen die Google heeft doorgevoerd, pakken enorm goed uit. Android heeft voor het eerst de perfecte balans gevonden tussen aantrekkelijk en nerdy. Animaties gaan voortaan via het Material Design van Lollipop, waarbij Google het scherm eigenlijk als een stukje papier behandelt. Het papier kan groeien en krimpen, openschuiven en je kan het opzij vegen, maar niet omdraaien; daar is immers geen ruimte voor onder het glas. Daarmee moet Material Design vooral heel natuurlijk en logisch aanvoelen, en dat lukt uitstekend.

Een toffe feature van Android Lollipop is de nieuwe slimme ontgrendelingsfunctie, waarbij de smartphone automatisch wordt ontgrendeld als 'ie aan een specifiek bluetooth-apparaat, locatie of gezicht is gekoppeld. Met name de gezichtsherkenning is uitstekend uitgewerkt. Bij Lollipop verschijnen notificaties voortaan in zijn geheel op het lockscreen, waardoor je daar vaak enkele seconden bezig bent. De frontcamera wordt dan automatisch ingeschakeld. Wordt je gezicht herkend? Dan hoef je geen pincode of patroon in te voeren. Het voelt een beetje magisch aan.

Andere belangrijke vernieuwingen zijn de nieuwe accubesparingsmodus, het verbeterde multitaskvenster en de geavanceerde geluidsmodi waarbij je per app kunt aangeven of ze notificaties mogen tonen. Ook versleutelt Android 5.0 op de Nexus 6 standaard alle gegevens, waardoor het voor inlichtingendiensten moeilijker is om in je telefoon te spieken. Eerder was de FBI boos om de versleuteling van Android en iOS, omdat encryptie het werk van inlichtingendiensten "in gevaar" zou brengen. Mijn advies? Gewoon versleutelen die hap.

Hele kleine doelgroep

De Nexus 6 wordt commercieel gezien totaal niet interessant. Het apparaat gaat vrijwel niet verkopen, want zowel Motorola als Nexus zijn als merk te onbekend, de prijs is te hoog en het scherm te groot. Om het nog erger te maken: zelfs de grote Nederlandse providers gaan het toestel niet meenemen in hun assortiment. De Nexus 6 is een smartphone waar je echt zelf naar gaat zoeken om 'm te kopen.

Maar dat betekent niet dat de Nexus 6 ook een slechte smartphone is. Integendeel: het scherm, de bouwkwaliteit en hardware- en softwarematige prestaties zijn enorm te prijzen. Daarmee blijft de Nexus 6 interessant voor de relatief kleine doelgroep Android-puristen, die Android graag in zijn puurste en kaalste vorm wilt zien. Maar voor degenen die hier geen waarde aan hechten, zijn er veel betere opties beschikbaar.

Lees ook onze andere eerste indrukken.

Top 5: beste Android-apps van 2014.