Spies in the sky: VS slaat met vliegtuigen telefoondata op

Als je dacht dat het na al Snowdens onthullingen over de spionage door de Amerikaanse inlichtingendiensten niet veel gekker meer kon, toch wel. De Wall Street Journal schrijft namelijk dat de Amerikaanse Justitie sinds 2007 ook Cessna-vliegtuigjes inzet om vanuit de lucht gegevens over mobiele telefoons te verzamelen.

Dat gebeurt met speciale apparatuur aan boord die zich voordoet als een zendmast. Telefoons in de buurt maken daarmee automatisch verbinding als het signaal sterk genoeg is, waarna de 'zendmast' gegevens over de locatie en registratie van de telefoon vergaard. De methode, de zogeheten IMSI-catcher wordt ook door de Nederlandse politie al jaren gebruikt, maar dan met busjes.

Per vlucht levert dit de gegevens van tienduizenden telefoons op als de Cessna's over grote steden vliegen. De spionagevluchten zouden hebben plaatsgevonden vanaf zeker vijf vliegvelden in de VS en dat gebeurde in opdracht van het Amerikaanse ministerie van Justitie en met toestemming van een rechter.

Probleem is dat er heel veel data over toestellen en locaties van niet-verdachten wordt verzameld en bronnen zeggen tegen de WSJ dat het niet zeker is of opsporingsdiensten die data niet voor andere doeleinden gebruiken, datamining bijvoorbeeld. De techniek achter IMSI-catchers maakt het ook mogelijk om sms'jes of foto's te onderscheppen, maar onduidelijk is of dit ook met de vliegtuigjes is gebeurt.

Heb je geheimen? Gebruik dezelfde superveilige Linux-versie als Snowden