Britse geheime dienst eist medewerking internetbedrijven
De Britse geheime dienst wil meer samenwerking met grote internetbedrijven. Anders zouden terroristen niet zijn te stoppen.
Volgens de nieuwe directeur van de GCHQ, een Britse geheime dienst, is het web een command and control-netwerk voor terroristen geworden. De executiemethodes van de de terroristen van Islamitische Staat mogen dan wel middeleeuws lijken, de breinen erachter maken dankbaar gebruik van de modernste middelen om hun boodschap te verspreiden.
De extremisten van de IS gebruiken ondermeer WhatsApp, Facebook en Twitter om gelijkgezinden te bereiken, zegt de nieuwe directeur Robert Hannigan van GCHQ, één van de Britse geheime diensten in een opiniestuk in de Financial Times. Hij pleit er dan ook voor dat inlichtingendiensten beter gaan samenwerken met de grote internetbedrijven om de strijd tegen de terroristen aan te gaan.
Moderne marketing
Hoewel het gebruik van het internet door terroristen niet nieuw is, ziet de directeur echter een groot verschil hoe de Islamitische Staat de moderne middelen inzet. Al-Qaeda gebruikte het internet om anoniem materiaal te verspreiden of voor ontmoetingen via het dark web. De Islamitische Staat daarentegen verschuilt zich niet en zet open bloot video’s van aanvallen op steden, het tot ontploffingen brengen van explosieven en onthoofdingen op geraffineerde wijze online waarmee ze gaming generatie hopen aan te spreken.
Het lijkt wel alsof er een modern marketingapparaat achter zit. De uiteindelijke onthoofdingen worden immers niet getoond in de video's. De terroristen hebben geleerd dat dergelijke grafische beelden hun doel voorbij streven en averechts kunnen werken.
Encryptie
De directeur zegt ook dat de Islamitische Staat in tegenstelling in toenemende mate toegang hebben tot de moderne versleutelingsgereedschappen waarmee ze zorgeloos onderling in anonimiteit kunnen communiceren.
Volgens Hannigan is het nagenoeg onmogelijk voor zijn organisatie en collega geheime diensten MI5 en de Secret Intelligence Service om zonder hulp van internetbedrijven de strijd tegen het terrorisme aan te gaan. Hij roept met name de grote Amerikaanse technologiebedrijven op om samen te werken.
Hannigan begrijpt dat de internetbedrijven gezien de Snowden onthullingen uiterst terughoudend zijn om samen te werken met geheime diensten. Het grote publiek heeft immers nog weinig vertrouwen in geheime diensten. "Ze willen neutrale pijpleidingen van data zijn en buiten- en boven de politiek staan. Maar in toenemende mate hosten hun diensten niet alleen geweldadig extremitisch materiaal en kinderexploitatie maar zijn het routes geworden die misdaad en terrorisme faciliteren. Hoe zeer het ze ook tegenstaat, ze zijn het command-and-controlcenter geworden van terroristen en criminelen."
'Democratische waarden'
Hoe een eventuele samenwerking tussen de geheime diensten en de grote internetbedrijven eruit zouden moeten zien, zegt Hannigan echter niet. Het zou volgens hem een deal moeten zijn die berust op de democratische waardes die we delen. Dat klinkt allemaal prachtig en noodzakelijk. Maar zolang geheime diensten als de NSA in het geheim encryptiestandaarden naar hartelust zitten te verknippen en de databases van grote internetbedrijven hacken, zal geen groot Amerikaanse bedrijf zonder keiharde garanties een diepgaande samenwerking met geheime diensten aangaan.