'Nederlandse' chatapp Nimbuzz scoort exit: 137 miljoen euro
In Nederland kent bijna niemand Nimbuzz, maar de chatapps van de Rotterdamse BV werden de laatste jaren mega-populair in India.
Nimbuzz, ooit gestart als BV in Rotterdam, maakt al jaren apps waarmee je kan chatten en bellen via internet. In de westerse wereld is Nimbuzz niet zo populair. Maar dat is anders in India en enkele andere Aziatische landen. In totaal telt Nimbuzz nu meer dan 200 miljoen geregistreerde gebruikers. Het bedrijf heeft dinsdag een grote exit gemaakt: 70 procent van de aandelen zijn verkocht aan het Britse bedrijf New Call voor een bedrag van 175 miljoen dollar (137 miljoen euro).
Nimbuzz verwacht eind dit jaar winst te maken met zijn betaalde diensten voor bellen naar mobiele en vaste nummers via zijn apps. Ook komt er geld binnen met mobiele advertenties en verkoop van virtuele stickers. New Call wil zich met Nimbuzz nog alleen op India gaan richten. In 2020 moet het aantal mensen met een mobiele telefoon in dat land zijn toegenomen tot 1,145 miljard.
Nimbuzz BV werd in 2006 opgericht in Rotterdam, waar het nog steeds een kantoor heeft. De eerste jaren kon je zelfs Skypen via de apps van Nimbuzz, maar daar maakte Skype in 2010 een eind aan. In 2013 telde Nimbuzz 150 miljoen gebruikers, vooral in 'opkomende markten' in Azië en het Midden-Oosten, waar het een geduchte concurrent is van WhatsApp, Line, WeChat, Viber, Kik, Snapchat en anderen. In 2012 nam Vikas Saxena het roer over van Evert Jaap Lugt als CEO. In India zou Nimbuzz volgens onderzoeksbureau AC Nielsen zelfs populairder zijn dan de apps van YouTube, Google en Facebook Messenger.
Nimbuzz haalde eerder 25 miljoen dollar aan investeringen op van onder meer Mangrove Capital Partners, dat eerder al een vroege investeerder in Skype was. Skype werd in 2011 overgenomen door Microsoft voor 6 miljard euro.