Het zware leven van Youtube-moderators

Je mensbeeld gaat er niet echt op vooruit als je de hele werkdag mishandelingen, onthoofdingen en porno zit te filteren, zo blijkt uit een fascinerende longread van Wired over het werk van moderators voor bedrijven als Facebook, YouTube en Whisper.

"Als iemand een video uploadt van dierenmishandeling, is dat in veel gevallen de dader", vertelt 'Rob', een voormalige moderator bij YouTube, aan Wired. "Hij is er trots op. En dat hakt er behoorlijk in."

Rob kreeg geen begeleiding bij zijn werkzaamheden. Terwijl opsporingsdiensten psychische hulp bieden aan agenten die bijvoorbeeld kinderporno moeten bekijken, nemen tech-bedrijven de psychologische impact van moderator-activiteiten nog niet echt serieus. Met alle nadelige gevolgen van dien. Rob werd prikkelbaar en begon meer te drinken en te eten. Toen hij na zeven maanden het moderator-bijltje er bij neer gooide, sliep hij drie dagen achtereen om bij te komen.

En dan was Rob nog een relatief goedbetaalde Amerikaanse moderator. De meeste moderators zitten tegenwoordig op de Filipijnen. Daar is een hele industrie ontstaan rondom het schoonhouden van sociale netwerk-sites. Lekker goedkoop: een ervaren Filipijnse moderator is nog altijd goedkoper dan een net aangenomen Amerikaanse moderator.

Sommige beelden blijven de moderators nog jaren achtervolgen, vertelt een Filipijnse medewerkster van een moderator-bedrijf. Veel van haar collega’s worden langzaam paranoïde. Ze vragen zich bijvoorbeeld opeens af of hun kinderen wel in goede handen zijn bij de oppas. Omdat ze voortdurend geconfronteerd worden met de donkerste kanten van het menselijk bestaan, beginnen ze andere mensen steeds meer te wantrouwen.