Hou je vast: eerste Oculus Rift-achtbaan komt eraan
Een Duits pretpark werkt aan échte achtbaan waar je met de Oculus Rift op je hoofd in gaat zitten. Eng of tof?
Iedereen die ooit de Oculus Rift heeft opgezet, heeft hoogstwaarschijnlijk een ritje gemaakt in een virtuele achtbaan. Het is één van de leukste manieren om te laten zien wat de bril in huis heeft. Omdat je om je heen kan kijken, krijg je snel het gevoel in een echte achtbaan te zitten, je beeldt je zelfs buikkriebels in als het digitale treintje van een helling af raast.
Maar wat als je Oculus Rift opzet terwijl je zelf al in een échte achtbaan zit? Een professor van de Universiteit van Toegepaste Wetenschap van Kaiserslautern was benieuwd, en nam contact op met Duitse achtbaanfabrikant Mack. Die fabrikant heeft zijn eigen pretpark naast de deur, het Europa-Park. Dat maakte een praktijktest goed mogelijk, maar de Duitsers deden meer dan simpelweg een Oculus Rift op hun hoofd zetten in een willekeurige achtbaan.
Speciaal voor de test werd een virtuele wereld gemaakt die perfect synchroon loopt met de echte achtbaan. Dat levert verschillende mogelijkheden op. Zo maakten de wetenschappers de echte achtbaan digitaal precies na, maar voegden een monster toe dat de achtbaan achtervolgt. Een andere demo draait om een vliegend paard, waar de Oculus-drager achter hangt. Het paard volgt de bewegingen van de achtbaan, maar vliegt ondertussen tussen vuurspuwende draken door.
Volgens de wetenschappers wordt je niet misselijk van een Oculus Rift in een achtbaan, zolang de beelden maar perfect synchroon lopen. Om te zorgen dat dat het geval is, is een snelheidsmeter op de achtbaan gemonteerd. Zo kan de virtuele achtbaan zich aanpassen op kleine verschillen in onder meer gewicht van de echte achtbaan. Voorlopig gaat het helaas nog om een test, of en wanneer we zelf gelijktijdig virtueel als echt in de achtbaan kunnen, is nog niet duidelijk. Aantrekkelijk is het voor pretparken wel: al was het maar om oude achtbanen nieuw leven in te blazen.