Deze robot lift in z'n eentje dwars door Canada
Een robot genaamd hitchBOT gaat vanaf volgende maand liftend door Canada… als mensen hem mee willen nemen.
HitchBOT reist dwars door Canada, van oost naar west. Hij vertrekt op 27 juli vanuit Halifax en eindigt als het goed is in Victoria. Dat is met de meest gunstige route een afstand van ruim 6100 kilometer, waar je met de auto volgens Google Maps zo’n 58 uur over doet.
De robot zal zo snel waarschijnlijk niet zijn, afhankelijk van de mensen die hem meenemen de weg op. HitchBOT is volledig afhankelijk van anderen. Hij kan zelf niet lopen en heeft alleen een arm om mee te liften. Wel kan hij spreektaal verstaan en verwerken én gebruikt hij sociale media om te communiceren. Ook gebruikt hij een Wikipedia-api om informatie te vergaren en met mensen te kunnen praten.
Wetenschappelijk kunstproject
De reis van het robotje is deels een wetenschappelijk experiment en deels een kunstproject van professoren David Harris Smith en Frauke Zeller van de McMaster- en Ryerson-universiteiten in Canada. "We zijn bezorgd of we robots kunnen vertrouwen", zegt Zeller. "Maar kunnen robot mensen wel vertrouwen?" Volgens Zeller is hitchBOT in elk geval charmant en genoeg te vertrouwen om heelhuids op de bestemming aan te komen.
De robot weet zelf waar hij zich bevindt en waar hij heen moet, dankzij een 3G- en wifi-verbinding. Zijn batterij kan echter wel leegraken, daarom vraagt hij autobestuurders of ze zijn stekker in de aansteker van de auto kunnen stoppen om op te laden.
Je kunt de reis van hitchBOT volgen via Twitter, Instagram en Facebook.