The Next Web dumpt auteur om seksuele intimidatie

Hoe seksistisch is de door mannen gedomineerde tech-industrie? Die vraag is weer actueel nu deze week blijkt dat Pavel Curda, een tech-investeerder en 'mentor' voor Europese start-ups, zeker twee vrouwen ongewenste onzedelijke berichten heeft gestuurd per mail en sms.

De eerste die naar buiten trad met informatie over Curda's opmerkelijke gedrag was de New Yorkse Gesche Haas van de start-up Conjure.io. Zij had Curda ontmoet tijdens een conferentie in Berlijn. 's Avonds stuurde Curda haar een bericht met de tekst: "Hey G., Ik verlaat Berlijn niet zonder dat ik seks met je heb gehad. Deal?"

"Ik was er helemaal ondersteboven van", vertelde Haas deze week aan Valleywag. "Ik kon er niet van slapen. Wat had ik gedaan dat hij zo'n mail stuurde?"

'Gehackt'

Geconfronteerd met het bericht op Valleywag beweerde Curda aanvankelijk dat zijn mail was gehackt. "Excuses voor de vreemde berichten die jullie mogelijk van mij hebben ontvangen", twitterde hij dinsdag. "Open geen attachments."

Daarop reageerde een tweede vrouw, Lucie Montel, die Curda er fijntjes op wees dat ze een vergelijkbaar bericht van hem via sms had ontvangen. "Is je telefoon misschien ook gehackt?"

Bos bloemen

Voor The Next Web zijn de onthullingen van Haas en Montel reden om niet langer artikelen van Curda te plaatsen. "Wij kunnen niet samenwerken met mensen die zulk gedrag vertonen", schrijft Boris Veldhuijzen van Zanten van The Next Web. Curda schreef in de afgelopen tweeënhalf jaar tien artikelen voor de site.

Veldhuijzen van Zanten prijst Montel en Haas dat ze naar buiten zijn getreden met de mail en sms van Curda. "De beste manier om het probleem van seksuele intimidatie in de tech-sector aan te pakken is door er open over te praten en door iedereen ervan te doordringen dat het onacceptabel is."

Curda heeft inmiddels zijn excuses aangeboden. "Het spijt me dat ik die berichten heb gestuurd en ik ben bereid om ook persoonlijk mijn verontschuldigingen aan te bieden met een bos bloemen."