Protest tijdens Google-keynote, Larry Page reageert

Tijdens de Google I/O keynote gisteravond werd de presentatie twee keer onderbroken door actievoerders. "Jullie werken allemaal voor een totalitair bedrijf dat robots bouwt om mensen te vermoorden!", riep één van hen voordat hij de zaal uitgesleurd werd door bewakers. In een interview met The New York Times reageert Google-baas Larry Page op de 'nay-sayers'.

Discussie is goed

"We zijn in San Francisco, dus we hadden het wel verwacht", zegt Page. "San Francisco heeft een rijke historie aan demonstraties." En dat terwijl Google de stad nog wel zo had gepaaid door 600 duizend dollar uit te geven aan gratis wifi in de parken. In het interview komt ook Sundar Pichai aan het woord, verantwoordelijk voor Android en Chrome softwareprojecten. "Het is goed om discussie te voeren en om over de ontwikkelingen na te denken", zegt hij.

'Street View tast je privacy nauwelijks aan'

Larry Page betoogt dat de instinctieve reactie van mensen op nieuwe technologie altijd negatief is. "Toen we pas begonnen met Street View was dat ook een heel gedoe", zegt hij. "Nu is dat niet meer zo, want mensen begrijpen het en vinden het handig. Het tast je privacy niet echt aan en dat is met veel dingen zo."

Privacy

Privacy blijft een heikel punt voor mensen. Zelfs als ze persoonlijke data anoniem kunnen versturen wordt het niet vertrouwd, want wie zegt dat het niet gehackt kan worden en is terug te linken aan jou? Dat geldt bijvoorbeeld voor gezondheidszorg, waarvoor het verzamelen en analyseren van data door regelgeving vaak niet wordt toegestaan.

'We zouden honderdduizenden mensen kunnen redden'

"Op dit moment doen we niet aan het dataminen van data voor gezondheidszorg", zegt Page. "Als we dat hadden gedaan, zouden we volgend jaar waarschijnlijk 100 duizend levens redden." De vraag is dan natuurlijk: wat heb je liever, minder privacy of geredde levens? Daar bestaat geen eenduidig antwoord op.

Sociaal conflict

Overigens gaat Page niet in op het sociale conflict tussen rijke techies en de gewone werkende mensen in San Francisco, waar het een van de betogers om was te doen. De 'working class' wordt de stad uit gedreven door de stijgende huizenprijzen veroorzaakt door medewerkers van techbedrijven. Dat was ook de reden van de rel over Google's gebruik van openbare bushaltes voor vervoer van zijn medewerkers van de stad naar het Google-kantoor in Mountain View driekwartier verderop.

Lees ook:

Google-baas: delen medische data redt 100.000 levens per jaar