Mew is half instrument, half kat en 100% vreemd
Aai dit apparaat en het miauwt, doe dat te hardhandig en het geluid wordt onprettig.
Als je moet kiezen tussen kat of kunst, wat doe je dan? Een Mew maken natuurlijk, dan heb je van allebei wat. Het is een soort houten tafel met een vachtje dat je kan aaien. Hij spint, miauwt en je hoeft geen eten te kopen en niet schoon te maken.
Mew werd gemaakt in Londen, aan het Royal Collage of Art. Daar werkten studenten van Design Products, Information Experience Design en Visual Communication samen aan een project met het doel een digitaal en fysiek object te maken dat met geluiden reageert op mensen en zijn omgeving.
Kruising tussen kat en theremin
Dat is gelukt. Als je Mew nadert begint het gevaarte te spinnen om je dichterbij te lokken. Aai je de vacht, dan klinkt er gemiauw. Het geluid wordt vervormd door de richting en snelheid van je handbewegingen. Het oppervlak kent vier geluidszones en hoe je aait bepaalt wat je hoort (het zijn meer dinosaurusgeluiden dan dat het op een kat lijkt). Op die manier bespeel je Mew als een soort theremin.
In het kastje onder de vacht zijn speakers verwerkt, evenals sensoren die je beweging registreren. Druk je te hard op de vacht, dan wordt het geluid onaangenaam. Mew is er niet van gediend. De componenten werken met een Arduino controller en een Mac Mini.
Mew als huisdier
De studenten hebben Mew al een paar keer in het openbaar tentoon gesteld. "Het maakt mensen aan het lachen", vertelt Emily Grove, een van de studenten, aan Wired. "Sommige mensen schrokken een beetje, of waren bang. Anderen hebben zelfs hun gezicht erin gedrukt. Over het algemeen voelen mensen zich aangetrokken tot Mew en behandelen ze het zelfs een beetje als een huisdier."
Hieronder zie je Mew in werking. Volgens Groves zijn de geluiden in de video nogal 'agressief', de studenten hebben het geluid inmiddels wat zachter gemaakt, zodat het meer op een kat lijkt.