Dit is Elon Musks 'taxi voor astronauten'
Vandaag onthuld door Tesla-baas Elon Musk: SpaceX' eerste ruimtevaartuig die astronauten naar ISS gaat brengen.
De Dragon V2 is bedoeld om als taxi astronauten van en naar het International Space Station te vervoeren. Nu moet dat nog met dure en krappe Russische Soyuz-raketten, SpaceX is voor NASA een aantrekkelijk alternatief. Hij zou tien keer heen en weer de ruimte in kunnen, zonder servicebeurten tussendoor.
De 'ruimtetaxi' heeft plaats voor zeven astronauten en kan indien gewenst volledig autonoom aanmeren bij het ISS. Ook kan de Dragon V2 volgens Elon Musk, die de capsule vrijdag onthulde, met 'de precisie van een helikopter overal op aarde landen'. Wanneer de Dragon V2 voor het eerst wordt ingezet om astronauten af te zetten bij het ISS is nog niet bekend.
Kuipers: 'SpaceX is fantastisch bedrijf'
De vrachtversie van de capsule brengt sinds 2012 al materiaal naar het ISS. De eerste koppeling aan het ruimtestation werd toen gedaan door Nederlander André Kuipers. Hij noemde SpaceX vandaag op Radio 1 'een fantastisch bedrijf'.
Naast SpaceX maken nog twee nieuwe ruimtevaartuigen kans om NASA-astronauten te gaan vervoeren: Boeings CST-100 en Sierra Nevada Corporations Dream Chaser. Hoeveel geld de drie bedrijven krijgen voor de laatste fase, beslist NASA later dit jaar.
Bekijk hieronder de video van de lancering van de Dragon V2 met Elon Musk: