Welja, ook kippen aan virtual reality
Deze headset moet kippen in een hok doen denken dat ze in een open weiland rondlopen.
Jezelf virtueel naar een andere plek transporteren kan al door zo'n Oculus Rift-bril op te zetten. Je zit thuis op de bank, maar het lijkt net alsof je een avond doorbrengt in een penthouse in Tokio. Als dat kan voor mensen, waarom dan niet voor kippen? Dat dacht assistent-professor Austin Stewart aan de universiteit van Iowa.
Stewart bedacht Second Livestock. Hierbij stelt hij voor kippen een virtualreality-bril op hun kop te zetten. Kippen die in een beperkte ruimte worden gehouden, krijgen op die manier het idee in een open weiland te lopen. Ze kunnen op een soort platform lopen om zich in de virtuele wereld voort te bewegen. Ze kunnen naar de grond pikken en om zich heen kijken.
Niet helemaal serieus
Second Livestock is niet helemaal als serieus project bedoeld. Het zet je in elk geval aan het denken. Stewart vergelijkt het leven van de kippen met dat van mensen. "Wij leven in kleine hokken, we werken in kleine hokken, maar daarnaast zijn we betrokken in virtuele omgevingen. Waarom zouden kippen niet hetzelfde doen? Een kantoor dat uit cubicles bestaat die via internet aan elkaar zijn verbonden is niet veel anders dan dit project, behalve dat de kippen waarschijnlijk meer beweging krijgen."
Hoewel Stewart met het project vooral wil vragen stelt over mens, dier en technologie, zou hij tests met VR-brillen bij kippen best zien zitten. "Ik zou best met een geïnteresseerde wetenschapper willen samenwerken", zegt hij. "Als de kippen aan het eind van het onderzoek maar kunnen genieten van hun ouwe dag en niet afgemaakt worden."