Hé, is dat een iPad Mini C?

Het Chinese Xiaomi begint steeds meer op te vallen. Het bedrijf bestaat pas sinds 2010 maar is in zijn thuisland al mateloos populair. Xiaomi heeft dan ook alles mee: een charismatische leider die à la Steve Jobs de ene aantrekkelijke telefoon na de andere onthult. De toestellen zijn steevast high-end, mooi vormgegeven en bovendien erg goedkoop.

Met de MiPad presenteert Xiaomi zijn eerste tablet, en zoals dat in China niet ongebruikelijk is komt het uiterlijk redelijk bekend voor. Wie niet beter zou weten, zou denken dat Apple een kleurrijke plastic iPhone 5C-versie van de iPad Mini heeft gemaakt. De MiPad is met 7,9 inch even groot en heeft plastic achterzijden in ongeveer dezelfde tinten als de iPhone 5C. Sterker nog: Xiaomi adverteert er op zijn site zelfs openlijk mee dat de MiPad van precies hetzelfde plastic als de iPhone 5C is gemaakt.

Hele stevige specs

Toch is de MiPad niet alleen uiterlijk vertoon: de resolutie van het 7,9 inch scherm is met 2048 x 1536 pixels gelijk aan het retinascherm van de iPad. En dan de processor: de MiPad gebruikt de splinternieuwe Nvidia Tegra K1. Die quadcore processor zou twee keer zo snel zijn als de 64-bit Apple A7 die in de nieuwste iPhones en iPads zit. Met 2GB RAM heeft de MiPad ook nog eens dubbel zoveel werkgeheugen als de nieuwste iPads. En MIUI, de sterk aangepaste versie van Android waar de MiPad op draait, oogt net zo bekend als de hardware.

Helemaal niet misselijk, maar wacht tot je de prijs hoort: voor een model met 16 GB opslag betalen Chinezen slechts 1,499 yuan: 175 euro. En een 64 gieg-model kost met 1,699 yuan maar 199 euro. Vooralsnog brengt Xiaomi zijn apparaten alleen nog in China op de markt, het is zeer de vraag of het bedrijf ook wereldwijd zulke aantrekkelijke prijzen kan behouden.

Prijs wordt steeds belangrijker

Ook de naam MiPad, gepaard met het huidige ontwerp en verwijzingen naar Apple zouden buiten China vast en zeker voor wat problemen zorgen. Maar da’s een latere zorg voor Xiaomi, dat zich duidelijk richt op groei met aantrekkelijke, betaalbare producten. En laten we vooral niet vergeten dat voormalig Android-topman Hugo Barra nu bij het bedrijf zit. We gaan een tijd tegemoet waarin smartphones maar ook tablets steeds meer op elkaar lijken, de ene sequel na de ander. Het verschil tussen goed en goed genoeg wordt kleiner, tot alleen de prijs overblijft.

Lees uit Bright-magazine over Xiaomi: De nieuwe Steve Jobs komt uit China

En recent in Bright Ideas: Smartphones zijn sequels geworden