Foursquare hakt zichzelf in tweeën
Alles wordt anders bij Foursquare. Het bedrijf wil met een nieuwe app concurreren met Yelp.
Foursquare. Heel even was de in 2009 gelanceerde locatiedienst erg hip, maar als iemand mij tegenwoordig nog ziet inchecken levert dat toch vooral meewarige reacties op: “Gebruik je die app nog? Waarom?” (Het antwoord daarop is overigens dat ik via Foursquare bijhoud hoe vaak ik naar de sportschool ga. En verder vind ik het ook gewoon leuk om later nog eens terug te kijken waar ik zoal ben geweest.)
Bij Foursquare zelf zijn ze het afgelopen jaar ook tot de conclusie gekomen dat een check-in-dienst op zichzelf onvoldoende is om de wereld te veroveren en de miljoenen van investeerders terug te verdienen. En daarom gaat Foursquare binnenkort alles anders doen.
Om te beginnen komt er een nieuwe app, Swarm geheten, waarmee je kunt blijven inchecken en zien waar je vrienden uithangen. Nieuw is dat Swarm je locatie ook update als je niet zelf incheckt. Dat klinkt mij nogal stalkerig in de oren.
De Foursquare-app zelf wordt ondertussen compleet anders: inchecken is straks niet meer mogelijk. In plaats daarvan moet Foursquare je in de toekomst gaan helpen met het ontdekken van leuke plaatsen om te bezoeken.
Een soort Yelp-concurrent dus. Maar dan wel een Yelp-concurrent die uit zichzelf probeert te raden wat je leuk zou vinden. Bezoek je in een half jaar tijd vier of vijf verschillende Japanse restaurants, dan zal Foursquare begrijpen dat je een voorliefde voor Japans eten hebt en daar zijn aanbevelingen op aanpassen.
Check-ins bij de eerste vier restaurants zijn daarvoor niet langer nodig, vertelt ceo Dennis Crowley aan The Verge. Want dankzij alle data die Foursquare de afgelopen jaren heeft verzameld, weet de app volgens ceo Dennis Crowley namelijk vrij nauwkeurig waar je bent als je stopt met bewegen. Dat klinkt eng, slim en wellicht ook wel wat overmoedig – het gebeurt mij namelijk vaak genoeg dat de eerste check-in-suggestie die Foursquare mij geeft in het geheel niet correspondeert met de plaats waar ik zit.
Al met al klinkt het nieuwe beleid als een grote gok. Die kan goed uitpakken: misschien dat Foursquare nu wel de zo begeerde massa weet te bereiken. Maar het kan net zo goed helemaal mislukken. En dan is het bedrijf vermoedelijk ook het grootste deel van zijn oude gebruikers kwijt.