Cortana is de Siri van Windows Phone (en ook niet in Nederland)
Cortana is de nieuwe 'virtuele assistent' in Windows Phone 8.1. Net als Siri spreekt Cortana nog geen Nederlands.
Cortana vervangt de huidige zoekfunctie in Windows Phone en kan met spraakherkenning of via getypte opdrachten zoeken in Bing. Ook kan Cortana na stem- of tekstcommando's onder meer telefoongesprekken opzetten, sms'jes versturen, notities maken, agenda-items maken, zoeken op restaurants in de buurt of reminders en wekkers instellen.
Helaas is Cortana, nog een beta-versie, voorlopig niet beschikbaar buiten de VS. Pas later dit jaar voegt Microsoft ondersteuning in het Verenigd Koninkrijk en China toe, andere landen volgen pas in 2015.
Reminders tijdens het bellen
De app kan informatie uit je e-mail halen en beschikt over een eigen 'notebook' met je favoriete personen en plaatsen. Het is mogelijk om reminders per persoon in te stellen. Als je Cortana vraagt om je eraan te herinneren dat je iets van een vriend hebt geleend dat je moet teruggeven, dan vertelt de app je dat zodra je een nieuwe agenda-afspraak met die vriend maakt.
Zelfs tijdens telefoongesprekken kan Cortana je tips geven op basis van verzamelde informatie op je toestel. Weet Cortana dat een vriend een nieuwe kat heeft gekocht, dan kan je daar tijdens het gesprek met die persoon aan worden herinnerd. "Hoe is het nu met je kat?" "O, wat goed dat je het vraagt..."
Praten tegen Facebook
Cortana zal ook met apps van derden kunnen werken. Als voorbeeld toonde Microsoft dat je met spraakcommando's Skype-gesprekken kan starten. Ook zou je bijvoorbeeld kunnen zeggen 'Netflix, voeg The Office toe aan mijn wachtrij' of 'Facebook, hoe gaat het met ...' waarna de Facebook-app de timeline van die persoon toont.
Zelflerend
Microsoft belooft dat Cortana de komende tijd slimmer zal worden en dat de app van je gedrag kan leren. Uiteindelijk moet je niet gestoord worden op ongelegen momenten, behalve als hele belangrijke mensen contact met je willen hebben. Bij installatie vraagt Cortana je een aantal vragen over welke informatie op je toestel de app mag gebruiken, bijvoorbeeld of hij in je e-mail mag checken op vliegtickets. Dat is iets wat Google Now met zijn pro-actieve' reminders ook kan.
Anders dan bij Siri hoef je er niet altijd tegen te praten, je kan in een zoekveld ook vragen intypen. Maar een overeenkomst met Siri is dat Cortana voorlopig geen Nederlandse taal ondersteunt.
Windows Phone 8.1 vanaf eind april
De update naar Windows Phone 8.1 verschijnt volgens Microsoft voor huidige gebruikers over enkele maanden. Nieuwe toestellen met 8.1 verschijnen volgens Microsoft al "vanaf eind april, of begin mei".
In 8.1 is onder meer het toetsenbord verbeterd: je kan sneller typen door met je vinger van letter naar letter te vegen, vergelijkbaar met Swype. Microsoft claimt hiermee het Guinness-wereldrecord voor sneltypen op smartphones te hebben verbeterd.
Geen verrassing, maar wel hard nodig: Windows Phone 8.1 krijgt ook een centraal berichtencentrum. Dit Action Center bevat al je notificaties en je kan er snel veelgebruikte instellingen, zoals Wifi, Bluetooth of schermhelderheid, aanpassen. Android en iOS hebben zo'n notificatiecentrum al langer.
Bright Windows Phone-app
Bright heeft sinds kort ook een eigen Windows Phone-app