Donderdag is d-day: startups op de bres voor netneutraliteit

Onder het motto Startups for Net Neutrality roept de startup community op om zich uit te spreken tegen de plannen in het telecompakket waarover donderdag gestemd gaat worden. De oprichter van de site is Wienke Giezeman (WappZapp). Op de site staan al steunbetuigingen te lezen van onder meer Alexander Klöpping (Blendle), Boris Veldhuijzen van Zanten (The Next Web) en Oscar Kneppers (Rockstart). Waar maken de startups zich druk om?

Concurreren met de Googles der aarde

"Nu kan iedereen met een laptop en een goed idee de concurrentie aangaan met de gevestigde namen. Als de nieuwe wetgeving wordt aangenomen, kunnen ISP's (internetproviders) straks onder de noemer van 'special services' een premium netwerk gaan aanbieden tegen betaling", legt Giezeman uit. "Dan gaat het er niet langer om wie het beste product heeft, maar wie de dikste portemonnee heeft. Startups staan dan al met 1-0 achter. Onze uitdaging ligt in het vertellen van dit verhaal, want veel mensen weten niet wat het voor consequenties heeft als de netneutraliteit niet meer bestaat. You don't know what you got till it's gone."

Lobbyen

Ook Janneke Slöetjes van Bits Of Freedom herkent dat. "De nieuwe telecomwetgeving heeft veel goede dingen, zoals bijvoorbeeld het afschaffen van de kosten voor dataroaming. Maar omdat er zo'n haast achter zit om dit er nog voor de Europese verkiezingen doorheen te krijgen, gaat het ten koste van een goed debat over netneutraliteit", legt ze uit. "Het is moeilijk om politici te overtuigen van het belang hiervan. Met onze site savetheinternet.eu als lobbyvehikel proberen we tot hen door te dringen. Het is fijn dat nu vanuit de startup community een zakelijk perspectief op de wet gegeven wordt."

'Special services'

De kern van het probleem ligt in de 'special services' die bij het aannemen van de wet worden toegestaan. "Als bijvoorbeeld een ziekenhuis onder die noemer speciale, snelle verbinding nodig heeft voor het uitwisselen van gegevens, dan is dat iets heel anders dan wanneer provider een eigen dienst gratis maakt en de consument laat betalen voor andere services." Daar zou volgens Bits of Freedom dus eerst duidelijkheid over moeten zijn.

Geëmmer

Het geëmmer begon in Nederland toen KPN in 2011 mensen extra wilde laten betalen voor chat en voip-diensten zoals Whatsapp. Dat ging niet door: er kwam zelfs wetgeving voor netneutraliteit. Andere Europese landen hebben dat nog niet. Zo wilde Deutsche Telekom vorig jaar nog datalimieten instellen voor hun klanten, met als enige uitzondering hun eigen on demand service. "Wat er aanstaande donderdag gebeurt, is heel belangrijk. Als de wet erdoor komt, eindigen we straks in een slap aftreksel van netneutraliteit waar we nog jaren aan vast zitten", besluit Slöetjes.