Linke soep? Piloten verblind door mega-zonnecentrale
Piloten klagen massaal dat de schittering van de nieuwe Californische zonnecentrale hen compeet verblindt.
De grootste zonnecentrale ter wereld in Ivanpah op de grens tussen Californië en Nevada ging na maanden testen onlangs officieel van start. Maar de schittering die de centrale veroorzaakt is zo heftig dat piloten van vliegtuigen die vanaf en naar Las Vegas vliegen er massaal over klagen. Ze raken verblind door het felle licht. Er ligt nu een dik klachtenrapport bij de Amerikaanse luchtvaartautoriteit, schrijft Quartz.
De centrale gebruikt geen gewone zonnepanelen. Het zijn 350 duizend spiegels (heliostats), die met de zon meedraaien en de stralen richten op een toren van 140 meter hoog. Daar wordt de megastraal op een boiler gericht die uit de stoom elektriciteit opgewekt. Check deze infographic:
De vliegtuigen vliegen te hoog om gevaar te lopen door de opgewekte hitte. Maar de reflectie van het licht van de toren is zo fel dat het lijkt alsof je recht in de zon kijkt, aldus een van de klagende piloten. Hij werd zo verblindt door het felle licht dat het niet meer mogelijk was om te zien of er andere vliegtuigen in de buurt vlogen.
Volgens een luchtverkeersleider komen er dagelijks klachten binnen van piloten. En dat al maanden, terwijl de centrale werd getest. "Het is verschrikkelijk fel." Maar de klachten bereikten de commissie die toezicht houdt op de energiecentrale pas op 10 maart.
De centrale is gebouwd met geld van onder meer Google en ligt op 60 km van het vliegveld van Las Vegas. De bouw was al niet zonder controverse: enkele milieugroeperingen waren tegen, omdat de centrale zich bevindt in de habitat van de gevoelige woestijnschildpad. Hieronder een paar 'schitterende foto's'...
