Samsung doet een NSA'tje: geheime achterdeur in Galaxy-toestellen
Galaxy-toestellen hebben een achterdeur waarmee Samsung gebruikers kan afluisteren. Maar wordt 'ie ook gebruikt?
Ontwikkelaar Paul Kocialkowski werkt aan een volledig open versie van Android. Want hoewel het Android Open Source Project - de basis van Googles mobiele besturingssysteem - geheel opensource is, zijn veel veranderingen door Google dat niet. Denk aan specifieke apps of hardwaredrivers. Dat geldt ook voor Samsung, die zijn Galaxy-toestellen van allerlei aanpassingen voorziet die Android een stuk minder 'open' maken.
Tijdens zijn werk stuitte Kocialkowski op een vreemde ontdekking: een geheime achterdeur van Samsung, die geen logische functie blijkt te hebben.
Microfoon inschakelen
De achterdeur is geïmplementeerd in een reeks Galaxy-toestellen - denk aan de Galaxy Nexus, Galaxy S3 en Galaxy Note 2 - en verbindt met de communicatieprocessor. Hierdoor kan de communicatieprocessor het geheugen lezen, nieuwe bestanden maken of juist bestanden verwijderen. Bij sommige Galaxy-toestellen heeft de achterdeur zelfs de rechten om toegang te krijgen tot persoonlijke informatie en deze ook te veranderen, of om de microfoon in te schakelen en zo gebruikers af te luisteren.
Opzet?
Volgens Kocialkowski kan de achterdeur niet nuttig door Samsung worden gebruikt, maar zou het Zuid-Koreaanse bedrijf de achterdeur wel opzettelijk in zijn toestellen hebben geplaatst. "Zelfs als de achterdeur niet kwaadaardig is, het blijft gewoon een achterdeur", aldus de ontwikkelaar. Vooralsnog lijkt de achterdeur alleen oudere Galaxy-toestellen te treffen. Zo staan de Galaxy S4 en Galaxy Note 3 niet in de lijst van getroffen toestellen.
In het achterhoofd moet wel gehouden worden dat Kocialkowski hiermee zijn eigen Open Android-project flink promoot. Daarbij zou het mogelijk zijn dat Samsung de 'achterdeur' gebruikt voor (een nog toekomstige functie van) zijn Knox-beveiligingssoftware. Kocialkowski en vele Galaxy-bezitters hebben Samsung inmiddels om opheldering gevraagd. Want netjes is het in ieder geval niet.
Lees ook