Liegt MtGox en houdt de beurs bitcoins van gebruikers achter?

"That fat fuck has been lying!!" - Gisteren werd via Reddit een 716 mb zip-bestand verspreid waarin zich documenten van Bitoinbeurs MtGox bevonden die gestolen zouden zijn van MtGox-ceo Mark Karpeles. De bestanden bevatten onder meer de bitcoin-transacties van de afgelopen jaren, een cv van Mark Karpeles, zijn thuisadres, de Bitcoins-balans van de gebruikers en een screenshot van een MtGox backoffice-programma die moest aantonen dat de hackers toegang tot de data hadden.

Totale balans

Het meest spraakmakende document was echter een klein bestand waarin de totale balans van het bedrijf in verschillende valuta en en het totaal aan bitcoins waar MtGox over zou beschikken werd weergegeven. Achter het bitcoin-totaal van 951.116 bitcoins stond de opmerking "That fat fuck has been lying!!" MtGox zelf claimt op hun site namelijk dat er om en nabij de 750.000 bitcoins van klanten en 100.000 bitcoins van het bedrijf zou zijn verdwenen. Een verschil van meer dan 100.000 bitcoins.

Echt of onecht?

Of de balans in dit specifieke document daadwerkelijk klopt, is op dit moment moeilijk te bevestigen. Echter, één van de documenten met de balans van gebruikers heb ik zelf kunnen verifiëren. Ik heb namelijk een klein aantal bitcoins verloren op MtGox en mijn balans met 8 cijfers achter de komma staat met de juiste datum in het document vermeld.

Zelfs al klopt het totale balansdocument dan nog is het gissen naar de inhoudelijke betekenis van deze documenten. MtGox blijkt zeer slordig geweest te zijn op allerlei zakelijk fronten. Zo had het bedrijf het fiat geld van klanten op de zelfde rekening als de operationele financieën. Het overzicht van de totale balans zou dan ook het gevolg kunnen zijn van slechte boekhoudingspraktijken, die hackers in staat stelden om de Bitcoins op grote schaal te stelen. Op Reddit wordt in elk geval volop gespeculeerd dat het bedrijf zelf de Bitcoins heeft gestolen.

Cyberdetectives

Menig blogger heeft zich al opgeworpen als cyberdetective en speurt de blockchain af op zoek de verdwenen bitcoins. De blockchain is een publiekelijk toegankelijk 'grootboek' van Bitcoins waarin alle bitcoins-transacties zijn vastgelegd. Op Reddit zijn al menig posts geweest die beweren dat er 'keihard bewijs' is dat grote sommen MtGox-bitcoins van portomonnee naar portomonnee worden weggesluisd. Maar zelfs al klopt het bewijs dan nog weet je vrijwel niets.

Je kan in de blockchain wel transacties zien waarbij bitcoins van portemonnee a naar b zijn verhuisd maar de blockchain geeft geen inzicht wie de eigenaar van de portemonnee is. Zo wisten de cyberdectectives wel de portemonnee van Satoshi Nakamoto, de vader van de bitcoin, te achterhalen, maar niemand heeft het persoon of de groep verscholen achter de schuilnaam ontmaskerd. Al wilde Newsweek ons vorige week anders doen geloven...

Faillissement dreigt

Nadat MtGox eerder al uitstel van betaling in Japan, waar het is gevestigd, had aangevraagd, is dat maandag ook in de VS gedaan. De zogeheten Chapter 15-bescherming is bedoeld voor bedrijven die internationaal opereren.

Bitcoin-beurs MtGox werd 150.000 keer per seconde aangevallen