Snowden is terug: Britten sloegen elke 5 minuten webcambeelden op
Edward Snowden heeft weer nieuws: de Britse geheime dienst sloeg webcambeelden van 1,8 miljoen Yahoo-chatters op.
Het was een tijdje stil rond klokkenluider Edward Snowden. Maar nu is hij terug met een nieuwe onthulling: de Britse geheime dienst GCHQ zou massaal webcams van Yahoo-gebruikers hebben afgetapt en de beelden hebben opgeslagen. Dat meldt de Britse krant The Guardian op basis van Snowdens documenten.
Elke 5 minuten
Elke 5 minuten sloeg GCHQ de webcambeelden van willekeurige gebruikers van Yahoo's chatasoftware op, ook als ze niet verdacht waren. De Britse dienst startte er in 2008 mee en sloeg destijds in een half jaar tijd al miljoenen beelden op. In 2012 zou het programma nog altijd actief zijn geweest. Volgens The Guardian ging het om accounts van 1,8 miljoen Yahoo-gebruikers wereldwijd.
Yahoo is woest
Yahoo heeft in een reactie aan de krant woedend gereageerd op het nieuws. Het bedrijf ontkent ervan te hebben geweten en beschuldigt inlichtingendiensten ervan 'privacyschendingen naar een nog hoger plan te tillen'.
Glasvezelkabels
Het aftapprogramma experimenteerde onder meer met gezichtsherkenning. Op tussen 3 en 11 procent van de onderschepte beelden zouden personen naakt te zien zijn geweest. GCHQ probeerde die naaktbeelden uit de zoekresultaten voor zijn medewerkers te filteren als de gezichten niet werden herkend, maar het hele systeem werkte niet vlekkeloos.
Hoe wist de GCHQ de webcams te onderscheppen? Was er een beveiligingslek? Nee, het gebeurde door belangrijke glasvezelverbindingen direct af te tappen. Over die methode gingen in juni ook al berichten rond. HCHQ zou toegang hebben tot 1500 van de 1600 belangrijkste glasvezelkabels die Groot-Brittannie binnenkomen. De dienst zou de data van 400 kabels in een gigantische 'buffer' opslaan.
Afplakken
In januari gaf de Nederlandse justitie het advies om webcams af te plakken. Hackers zouden door beveiligingslekken kunnen meegluren, ook als de camera's niet aanstaan.