Vrouw beroofd van Glass want 'Google maakt de stad kapot!'

26 februari 2014 om 19:52

Update: 28 april 2018 om 07:20

Een vrouw in San Francisco is beroofd omdat ze de Google-bril op had. De stad krijgt steeds meer Google-haters.

Het is misschien niet verstandig om 's nachts in een punkkroeg te gaan zitten met een Google Glass op. Maar in San Francisco - de stad vlakbij Silicon Valley en Google's hoofdkantoor - zou je verwachten dat het iets minder problematisch is. Niets is minder waar: juist in San Francisco ligt zoiets gevoeliger dan ooit. Maar daarover straks meer. Eerst naar het incident deze week: socialmedia-consultant Sarah Slocum werd belaagd door mensen in een bar omdat ze haar Glass op had.

"Fuck Google!"

Slocum was aan het stappen en zette na middernacht de Glass op in een 'dive bar' in de bekende Haight Street, de beroemde hippiestraat van SF. Overdag is dat een straat vol toeristen op zoek naar souvenirs, maar 's nachts moet je daar al wat meer oppassen, zeker in de 'lower Haight'. De bar in kwestie, Molotov's, wordt vooral bezocht door locals, gewone mensen. En die zijn een stuk minder enthousiast over de hightech-bril dan de geeks uit Silicon Valley.

Slocum werd door meerdere Google-haters uitgescholden en kreeg allerlei dingen naar haar hoofd gegooid. De mannen en vrouwen schreeuwden onder meer 'Fuck Google!' en 'Jullie maken de stad kapot!', zo vertelde ze aan een lokale tv-zender. Een man trok de Google Glass van haar gezicht en rende de straat op. Slocum snelde er achteraan. Maar toen ze even later terugging naar de kroeg bleken haar telefoon en tas gestolen.

Ze heeft met Glass een kort filmpje gemaakt waarop enkele van de belagers zijn te zien.

De gewone man versus de rijke nerd

Op het eerste gezicht lijkt het om niet meer dan een incident te gaan. Toch gaat er een interessante sociale kwestie achter schuil. In San Francisco heerst een steeds grotere kloof tussen de rijke techies en de 'normale mensen', meer dan in de meeste andere steden aan de Westkust. Mensen die niet in de techsector werken hebben het zwaar, vooral vanwege de gigantische strijging van de huizen- en huurprijzen in de stad als gevolg van de instroom van alle goedverdienende nerds.

Die sociale spanningen in San Francisco kwamen onlangs tot uitbarsting: er ontstond een grote rel over de bussen waarmee onder meer Google medewerkers in de stad ophalen om ze naar de kantoren in Silicon Valley te brengen. Die bussen gebruikten illegaal de bushaltes van het gemeentelijk vervoerbedrijf en daar waren gewone inwoners van SF woest over. Ook omdat de bussen voor grote verkeersopstoppingen zorgden. Er werden demonstraties gehouden, die zelfs uit de hand liepen. De teneur: bedrijven als Google en Facebook eigenen zich te veel rechten toe.

De woede werd alleen maar groter toen bleek dat Google in het geheim medewerkers opriep om naar bijeenkomsten over de kwestie te gaan en instructies meegaf over welke argumenten ze moesten gebruiken.

Etiquette

SF is van oudsher ook een stad met veel kunstenaars, creatievelingen, arbeiders en linkse activisten. Zij worden vanwege de groeiende inkomstenverschillen de laatste jaren steeds meer door de rijke techies uit de stad gedreven. Maar lang niet iedereen lijkt van plan zonder slag of stoot te verhuizen.

En Slocum? Zij zegt Glass gewoon te blijven gebruiken en vindt het 'belachelijk' dat dat niet in een kroeg zou mogen. "Hebben punkers soms geen smartphones? Dus omdat de mijne op mijn hoofd zit, kan ik hem niet dragen in bepaalde horecagelegenheden? Dat slaat nergens op."

Andere Glass-dragers schrijven op haar Facebook dat ze het niet met haar eens zijn: "Glass with class, net als wij andere gebruikers doen!"