Geen sci-fi: dit futuristische onderzoeksschip komt er echt
Het lijkt een droom voor zeefanaten, maar het 'verticale' zeelaboratorium SeaOrbiter wordt nu echt gebouwd, dankzij crowdfunding.
325.000 euro. Dat wilden de initiatiefnemers van de SeaOrbiter binnen 90 dagen ophalen. In totaal steunden 664 mensen het futuristische onderzoeksschip met 12 verdiepingen, waarvan 6 zich onder de waterlijn bevinden. De bouw van de SeaOrbiter begint in de lente van dit jaar, maar het blijft onduidelijk wanneer het schip ook daadwerkelijk kan varen.
De SeaOrbiter is ontworpen door architect Jacques Rougerie, die onder andere het Sea Pavillion in het Japanse Kobe en het Underwater Archeological Museum in Alexandrië (Egypte) op zijn naam heeft staan. Het gevaarte is 58 meter hoog en weegt zo'n 550 ton. In totaal kunnen er 18 tot 22 mensen aan boord die gemakkelijk zes maanden op het schip kunnen verblijven zonder dat de SeaOrbiter moet aanmeren.
De zes onderwaterverdiepingen worden onder andere gebruikt voor onderzoek naar de zee, maar ook als leefruimte. Door de onderwaterverdiepingen wordt het gemakkelijker om onderwaterexpedities naar grote diepte uit te voeren. De SeaOrbiter zou analyses kunnen uitvoeren tot een diepte van 6000 meter. De eerste missie van het onderzoeksschip is ook bekend: de SeaOrbiter gaat in de Middellandse zee onderzoek doen naar nieuwe levensvormen en speuren naar verloren steden.
Ook gaat de SeaOrbiter een belangrijke rol spelen in het verspreiden van informatie over de zee. Het onderzoeksschip staat in constante verbinding met satellieten en kan in real-time informatie aan bijvoorbeeld scholen of universiteiten doorgeven.
Eén van de redenen dat het crowdfundingproject is geslaagd, is de beloning die gekoppeld is aan het bedrag van 40.000 euro. Vijf mensen hebben 40.000 euro betaald voor een persoonlijke duiktocht met een kleine onderzeeër.
