Mist Sony een mooie kans met Playstation Now?

Streamend spelen van games heeft de toekomst. Niet lang wachten op downloaden van grote bestanden, nooit meer naar de winkel voor schijfjes. Meteen spelen. Liefst met een 'all-you-can-eat' optie, net als bij Spotify en Netflix. Sony kondigde eerder deze week zo'n streaming gamedienst aan: Playstation Now.

Met Playstation Now kan je volledige spellen van de PS3 streamend spelen via de Sony-servers. Niet alleen op Sony's consoles PS4, PS3 en PS Vita, maar ook op Sony Bravia-tv's en volgens het Japanse bedrijf 'uiteindelijk ook op andere apparaten met internet'. Klinkt goed, zou je zeggen. Zo kan je consolegames spelen zonder extra apparaten te kopen. Fout.

Ten eerste stelt Sony voor het gebruik van Playstation Now zijn eigen Dualshock-controllers verplicht, zo bleek later. En Sony geeft eerst voorrang aan televisies van zijn eigen merk. Het is nog maar afwachten wanneer andere apparaten aan de beurt zijn. Over laptops heeft Sony het nog helemaal niet en dat is verdacht. Het lijkt erop dat het bedrijf met Playstation Now de eerste tijd de verkoop van zijn eigen hardware wil promoten. Op elk apparaat kunnen spelen is niet in Sony's belang. Dat is bij Netflix wel anders.

Dat van die verplichte controller is ook jammer. Om streaming Playstation-games direct op je smart-tv te spelen, moet je Dualshock3-controller in huis hebben, aldus Sony. Voor PS3-bezitters is natuurlijk geen probleem, maar Sony mist zo wel de mogelijkheid om via streaming veel meer mensen te bereiken dan zijn trouwe fans.

Maar de grootste kans dreigt Sony te missen door de mogelijkheid om gewoon in de browser te spelen zo lang mogelijk uit te stellen. Technisch gezien is het namelijk prima mogelijk om de spellen van Playstation Now ook op laptops en desktops aan te bieden. Twee jaar geleden was dat al mogelijk. Toen speelde ik al eens Playstation-games op de site van Gaikai, gewoon met het toetsenbord van mijn Macbook. Dat werkte weliswaar niet zo lekker als met een controller, maar toch beter dan verwacht.

Gaikai werd overgenomen en Sony gebruikt de technologie nu. Maar het Japanse bedrijf heeft nog geen zin games via de cloud op Windows-pc's en Macs aan te bieden. Het is wel te begrijpen dat op smartphones en tablets de bediening van spellen die niet voor touchscreens zijn gemaakt wat voeten in de aarde heeft. Maar bij tv's en computers zou Sony de optie van andere controllers en toetsenborden moeten aanbieden. Met de Gaikai-techniek kan dat gewoon. Werkte twee jaar geleden al. Maar Sony zegt dat de Dualshock-controller 'de beste ervaring geeft'.

Dat mag zo zijn, maar het hele idee van streaming gamediensten is juist dat je op elk apparaat zou moeten kunnen spelen. Op deze manier gaat het langer duren voordat het zover is. Een gemiste kans. Playstation Now is nog niet de 'Netflix voor games', want Sony is een totaal ander bedrijf, met andere belangen.

Dat wil niet zeggen dat Playstation Now geen succes kan worden, maar voorlopig vooral onder Sony-fans. En dat hangt ook nog af van de prijs van dat verwachte 'onbeperkte game-abonnement'. Die is nog niet bekend.

Bekijk ook onze Uitpakparty van de Playstation 4.