Super-Kinect kan zelfs door muren kijken
MIT werkt aan de 'Kinect van de toekomst', een scanner die de locatie van mensen zelfs door muren heen kan bepalen.
Wie The Dark Knight heeft gezien zal zich vooral het fabelachtig kwaadaardige acteerwerk van Heath Ledger als de Joker herinneren. Voor het eerst heeft Batman een waardige tegenstander die hem op alle mogelijke vlakken tot het uiterste dwingt. Om Gotham City van de ondergang te redden moet Batman zijn eigen principes verloochenen; hij luistert niet alleen de hele stad via hun telefoons af, door radargolven te gebruiken weet hij ook waar iedereen is en wat ze doen.
Zoals wel vaker haalt de werkelijkheid de fantasie in. Wetenschappers van de MIT werken aan een systeem dat de locatie van personen dwars door muren heen kan bepalen. Zelfs in zijn zeer experimentele fase is het systeem nu al nauwkeuriger dan het volgen van een persoon op basis van wifi. Bovendien hoeft het gevolgde persoon niet eens een apparaat bij zich te hebben. Het systeem bepaalt de locatie van mensen op basis van radiogolven. Die worden door drie antennes uitgezonden, waardoor de locatie zelfs zonder dat het doelwit beweegt zeer nauwkeurig vastgelegd kan worden.
Hoe nauwkeurig is nauwkeurig? Tot op zo'n 10 centimeter nauwkeurig. De radiogolven van het systeem worden constant uitgezonden en geïnterpreteerd, zodat ook bewegende doelwitten steeds juist worden weergegeven. Het prototype is alleen nog wel groot en er zit een meter tussen elke antenne. Bovendien gaat de scanner storen wanneer er meer dan één persoon door een kamer beweegt.
Allemaal op te lossen, volgens de wetenschappers die de technologie deze week meteen maar hebben gepatenteerd. De scanner kan uiteindelijk het formaat van een Kinect of kleiner krijgen, zonder noemenswaardig verlies van nauwkeurigheid. Mensen worden nu nog als bewegende stipjes weergegeven, met een beter algoritme kunnen volledig kloppende silhouetten worden getoond, waarbij elke beweging te volgen is. Plannen om het product op de markt te brengen zijn er nog niet. Misschien maar goed ook: net als het systeem in The Dark Knight biedt ook het systeem van MIT in potentie meer info dan je zou willen weten. (Al denken de ontwikkelaars aan toepassingen als anti-hartaanval-alarm.)