Bluetooth kroon, binnenkort bij de tandarts verkrijgbaar?

Quantified Self gadgets die al je dagelijks activiteiten meten zoals de Fitbit en de Jawbone up zijn helemaal in. Ze sporen je vooral aan gezonder te leven. Maar een Fitbit meet alleen je bewegingen via een stappenteller en wat je die dag aan calorieen nar binnen hebt gewerkt kun je alleen handmatig invoeren.

Een team van Taiwanese wetenschappers denkt daar echter een mogelijke oplossing voor gevonden te hebben. Zij ontwikkelden een prototype orale sensor die al je kaakbewegingen registreert en via bluetooth gegevens doorseint. Deze sensor zou mogelijk in een kunsttand of kroon verwerkt kunnen worden. Het doel van het onderzoek is in eerste instantie om te kijken of het mogelijk is om sensoren in de mond te plaatsen.

Er zitten namelijk nogal wat haken en ogen aan een dergelijke toepassing. Aangezien de elektronica in je mond zit moet het tegen speeksel bestand zijn als je hem per ongeluk inslikt moet het lichaam een dergelijke sensor veilig kunnen afvoeren. Het prototype voldeed nog niet aan deze eisen. Proefpersonen kregen de sensor op een tand gelijmd met een extern draadje als beveiliging. Het prototype was bovendien nog niet uitgerust met bluetooth maar seinde de data over via vaste bedrading. De wetenschappers zien echter wel brood in verdere ontwikkeling. Een dergelijke sensor zou onder andere een steentje kunnen bijdrage om iemands eetgewoontes in kaart te brengen. De potentiële mogelijkheden zijn legio.

Hoewel het prototype alleen uitgerust is met een 'kaak-stappenteller' zou je ook allerlei andere sensoren in kunnen bouwen die meten wat je eet, drinkt en of je rookt. Overigens is dit niet het enige onderzoek naar orale Quantified Self sensoren. Wetenschappers ontwikkelden eerder al een flinterdunne grafeen sensor die op een tand geplakt kan worden en ademhaling maar ook bacterieën kan meten.

Wat ik zelf niet zo zitten bij een dergelijke tandsensor, is het dockingstation waarin ik wekelijks mijn wifi-kroon moet steken om hem op te laden.