Vakantietip: Surf binnen de databundel van een ander

Vakanties zijn op zichzelf vaak al niet goedkoop. Helemaal zuur is het als je bij terugkomst geconfronteerd wordt met een torenhoge datarekening van je telefoonprovider. De Europese Commissie is al jaren bezig om de roamingkosten terug te dringen. In 2009 betaalde je in het buitenland maximaal 6 euro per MB, vanaf 1 juli 2013 is dat nog maximaal 45 cent. In 2015 moeten roamingkosten volledig verdwijnen, maar zover is het dus nog niet.

De Nederlandse startup CrowdRoaming heeft daar iets nieuws op bedacht. Door het installeren van de CrowdRoaming-app stel je een aantal MB van je eigen databundel beschikbaar voor toeristen. Dat werkt vice versa, ben jij in het buitenland dan kun je gebruik maken van de MB's van de inwoners van het desbetreffende land. Geven en nemen dus, maar dan met data.

Je kunt zelf kiezen hoeveel MB je beschikbaar stelt, het minimum is 20 MB en het maximum 100 MB. Je hoeft niet in te loggen op de telefoon van de ander, het enige dat je hoeft te doen is de app installeren. De app zoekt zelf naar mensen in de buurt die CrowdRoaming ook hebben draaien en maakt automatisch verbinding met de best beschikbare hub.

De app is nu alleen voor Android beschikbaar en nog niet voor iOS. Volgens de makers zou een deel van de functionaliteit verloren gaan als gevolg van de regels die Apple aan apps stelt. "Bijvoorbeeld het niet in staat zijn om zelf automatisch te zoeken naar andere toestellen met de CrowdRoaming-app en daarmee te verbinden." Aan de iOS-versie wordt wel gewerkt, die komt zo snel mogelijk uit.

Zorgen maken over de gegevens van je telefoon is overigens niet nodig. De dataverbinding wordt gedeeld via een versleutelde verbinding, vergelijkbaar met een VPN. Ook zul je bij het hosten van een internetverbinding geen last hebben van lagere snelheden want je eigen netwerkverkeer krijgt altijd voorrang boven dat van anderen.

De CEO van CrowdRoaming, Homayun Zahidi, wilde een oplossing voor de torenhoge roamingkosten bedenken: "Ik zag een groep mensen voor me. Ze waren allemaal druk in de weer met hun smartphone, stonden te browsen en te Facebooken. Tussen al die mensen stond een toerist met zijn handen in de lucht: 'waarom kan ik dat niet?!'"

CrowdRoaming lanceerde 1 juli internationaal. Volgens de makers draagt de gebruiker zelf ook bij aan de populariteit en verspreiding van CrowdRoaming. "De app is vandaag in zeven Europese landen gelanceerd; België, Frankrijk, Spanje, Duitsland, Frankrijk, UK, Italië en Nederland. De gebruikers van de app hebben zelf ook controle over de verspreiding ervan. Op het moment dat iemand uit Nederland op vakantie in Spanje een Spanjaard vraagt om de app te downloaden, dan kan de Nederlander daar gelijk gebruik van maken."

De app functioneert volledig op Android 2.3 en 4.0.x, op Android 4.1 en 4.2 kan je toestel nog niet functioneren als hotspot. Daar komt volgens de makers snel verandering in.