Maker Paper wil Office-alternatief bouwen
De makers van de populaire iPad teken-app Paper werken aan een suite van Office-achtige apps, maar dan gericht op mobiel.
Paper voor iPad is een vrij merkwaardige app. Vergeleken met de meeste teken-apps is Paper belachelijk simpel. Je kan tekenen of schilderen met een handjevol pennen en penselen, die je in de app kan kopen. Kleuren meng je zelf met de kleurenmenger die je ook weer los moet aanschaffen. Paper moet het dan ook niet van zijn overdaad aan functies hebben, maar van de uitstekende manier waarop die paar aanwezige functies zijn uitgewerkt. De app is inmiddels al 8 miljoen keer gedownload.
De klasse van de app is niet alleen de gebruiker opgevallen, maar ook Apple. Die beloonde de makers in 2012 met de prijs voor beste iPad-app van dat jaar. Ook investeerders zien FiftyThree, het bedrijf achter Paper, wel zitten. Durfkapitaal-investeerder Andreessen Horowitz heeft net 15 miljoen dollar (11 miljoen euro) in FiftyThree gestoken. Mensen als Twitter-oprichter Jack Dorsey scharen zich onder de investeerders.
Met dat geld wil FiftyThree in wezen een pakket 'creative apps' voor mobiel gebruik bouwen. Office voor onderweg dus, en niet op de manier die Microsoft probeert, maar op de Paper-manier: simpel, doordacht, anders. Een gewaagd project, maar FiftyThree heeft dan ook niet de eersten de besten aan boord. Onder de inmiddels 22 werknemers van het bedrijf zijn John Ikeda, ontwerper van Xbox-accessoires als de Xbox 360-controller en Kinect, Jim Koo, voormalig hoofd techniek bij Sonos en Audrey Louchart, ontwerpster van Microsoft's bekende Arc Mouse.
FiftyThree zegt met de investering zijn teams voor zowel software, diensten als hardware te kunnen uitbreiden. Vooral die laatste categorieën geven stof tot nadenken. Niet alleen is Paper het begin van een reeks apps, we kunnen kennelijk ook nieuwe, doordachte diensten en zelfs hardware van het bedrijf verwachten.