Duurtest: Kia Optima Hybrid

Sinds mijn interview met Kia's design legende Peter Schreyer ben ik wat meer gaan letten op het Koreaanse merk. De auto's van het broertje van Hyundai ogen wat Europeser en de knapste van het stel is wat mij betreft de prachtig geproportioneerde Optima. Die is alleen als sedan verkrijgbaar in Nederland. Waarschijnlijk ook de reden dat je hem zo weinig ziet. Van de populaire Hyundai i40 wordt rond de 80 procent in Nederland als stationwagon geleverd. De Optima moet dan ook vooral gaan scoren in de VS en China. Daar zijn ze dol op auto's met bibsen.

Kia doet niet aan een waslijst met opties die je aan kunt kruisen tot je arm bent, maar kiest voor een aantal pakketten met opties. De Optima Hybrid heeft standaard bluetooth, dual zone climate control, cruise control en een boel andere speeltjes. De auto die wij mogen rijden heeft het 'super pack' met werkelijk alles erop en eraan; leren bekleding, stoelverwarming voor én achter. De voorstoelen kun je zelfs koude lucht om de benen blazen. Het stuur kan je met een druk op de knop klamme handjes bezorgen.

Eén optie die niet in het pack zit: het dakraam. Een essentieel onderdeel, zoals je op onderstaande video zult zien.

<object width="405" height="334" data="http://www.youtube.com/v/ggRqdvU6yJ8" type="application/x-shockwave-flash"><param name="data" value="http://www.youtube.com/v/ggRqdvU6yJ8"><param name="src" value="http://www.youtube.com/v/ggRqdvU6yJ8"></object>

De mooiste auto om de Kia mee te vergelijken is de Skoda Superb. De budget-supersize-Passat van het Volkswagen concern. Beide zijn ruimer dan andere auto's in het segment. Beide zijn goedkoper dan de populairste concurrenten en beide hebben ze een logo op de neus waar niemand over opschept. Maar waar je bij de Kia voor 33.000 euro de optielijst helemaal afgewerkt hebt en een auto bomvol opties, is het bij Skoda voor dat bedrag kiezen: óf een lichtere motor, óf wat minder speeltjes in je wagen.

De Optima is een fijne cruise auto. Er is voor mijn gevoel veel geluid van de banden, maar een set ander rubber lost dat waarschijnlijk op. Bij lage snelheden zoemt de elektrische motor, maar zelfs bij 60 kilometer per uur kan het voorkomen dat de benzinemotor afslaat en de elektromotor je een zacht duwtje in de rug geeft om je snelheid te behouden. De overgang tussen de twee krachtbronnen is naadloos. Je moet het display in de gaten houden om te zien hoe je aangedreven wordt.

Dat display geeft nog een verschil weer tussen de Kia en zijn Europese concurrenten. Bij het opstarten van de auto krijg je een startmuziekje en een animatie. In één van de schermen zie je hoeveel bloemblaadjes je gespaard hebt met je eco-rijgedrag. Het ziet er prachtig vormgegeven uit, maar voor veel mensen zal het klinische, doelmatige van een Volkswagen-dashboard meer aanspreken.

Maar terug naar het rijden. De Optima is door de geleverde automaat een beetje lui. Prima wie van relaxed cruisen houdt, maar als je de auto van jetje wilt geven zul je de automaat zelf moeten bedienen.

Al met al is de Optima Hybrid een auto die ik aan kan raden. Bij sub-snelweg snelheden is hij zuinig. Voor 33k heb je alle speeltjes die je kunt wensen in een mooi uitziende en exclusieve auto.