Slaande ruzie? Je smartphone vraagt om een time out

Overal zijn steunpunten voor huiselijk geweld, professionals om mee te praten en om een strategie uit te stippelen om ruzies beter te doen verlopen. Maar voor veel stellen is het moeilijk om zich aan de gemaakte afspraken te houden als ze eenmaal erg boos zijn. Dan is de maatschappelijk werker natuurlijk niet in de buurt.

Daar is nu een oplossing voor gevonden die goed lijkt te werken: de Time out! app. Welzijnsorganisatie Lumens Groep uit Eindhoven ontwikkelde die samen met het Rotterdamse bedrijf Sense Observation Systems om te allen tijde een bemiddelaar beschikbaar te hebben. De app won een prijs voor de beste innovatie binnen het maatschappelijk werk.

Het werkt als volgt: beide partners maken een account aan op de app. Ze geven daarbij een telefoonnummer op van een bemiddelaar die hen direct kan helpen als het misgaat. De smartphones van de twee kemphanen registreren hard geschreeuw en activeren daarmee de app. Overigens kan dit alleen in gang gezet worden op de plek waar je het meest samen bent en ruzie maakt. Dat is vaak bij mensen thuis. De locatie wordt met gps-gegevens ingesteld, dus je kunt gewoon naar een metal concert zonder dat de bemiddelaar meteen gealarmeerd wordt.

Op het moment dat de app 'afgaat', krijgen beide kemphanen instructies die specifiek op hen van toepassing zijn. Zo verschijnt er bijvoorbeeld de opdracht: 'ga een eindje wandelen met de hond', 'neem een warme douche' of 'luister muziek'. Dit zijn activiteiten die de deelnemers vooraf zelf hebben aangegeven. Tijdens de time out vraagt de app tussentijds hoe je je voelt. Dit kun je met behulp van een aanpasbare emoticon aangeven. Pas als beide ruziemakers weer rustig zijn, mogen ze met elkaar de ruzie uitpraten en krijgen ze daartoe een seintje op hun mobiel.

Maria Spijkers, coördinator van het Steunpunt Huiselijk Geweld in Eindhoven, heeft de app inhoudelijk mee ontwikkeld en is heel blij met de werking ervan. "Cliënten vliegen elkaar doorgaans niet in de haren als je erbij zit. Als ze rustig zijn kunnen ze rationeel afspraken maken, maar als ze heel emotioneel worden is het vaak moeilijk voor hen om zich daar aan te houden." De app is dan volgens haar de juiste reminder om dat wel te doen. "Daarbij kunnen hulpverleners ook niet altijd komen helpen. Daarom is het goed dat mensen zelf hun eigen bemiddelaar kunnen uitkiezen die altijd in de buurt is of even kan bellen."

De Time out! app is getest in Eindhoven en omgeving. Nu is het tijd om met de opgedane ervaringen de methode in de rest van Nederland te introduceren. Momenteel werkt de app alleen als de accounts zijn aangemaakt door een hulpverlenende instantie. De app wordt aangepast, zodat mensen dit voortaan ook zelf kunnen doen.

<object width="405" height="255" data="http://www.youtube.com/v/RZwOQ5yF_jM" type="application/x-shockwave-flash"><param name="data" value="http://www.youtube.com/v/RZwOQ5yF_jM"><param name="src" value="http://www.youtube.com/v/RZwOQ5yF_jM"></object>