Lancering Galaxy S4 betiteld als seksistisch en stuitend

Samsung presenteerde donderdagnacht zijn Galaxy S4, de opvolger van de populaire S3. Het toestel heeft een van de beste schermen, snelste processoren en een hele sloot nieuwe softwaretrucjes. Toch waren veel experts totaal niet onder de indruk van de S4, waarover later meer.

Forse kritiek was er namelijk niet alleen op het toestel zelf maar ook op de manier waarop Samsung de S4 in een groot theater in New York presenteerde. Journalist Molly Wood van Cnet noemde de hele show waarmee de onthulling van de S4 gepaard ging stuitend seksistisch. Acteurs op het podium in New York speelden kleine toneelstukken om nieuwe functies toe te lichten, maar die zaten volgens haar vol met jaren 50-achtige stereotypen over vrouwen. "Vooruit, twee slechte vrouwelijke stereotypen kan nog. Maar zes, acht of tien op een rij, is echt een stuk minder hilarisch."

Veel bloggers en analisten richtten hun pijlen op het feit dat de S4 te veel lijkt op de S3. "Ze hadden hem net zo goed de S3 Plus kunnen noemen", vindt Engadget. "Hij voelt niet revolutionair", concludeert The Verge. "Alsof je een S3 vasthoudt met wat extra toeters en bellen", schrijft Gizmodo. "Het voelt nu al als een gemiste kans voor Samsung en dit is een uitnodiging voor HTC, LG en anderen om Samsung van de kroon te stoten." De meeste analisten voorspellen dat de S4 desalniettemin weer erg goed zal verkopen. Maar Apple kan opgelucht ademhalen, stelt analist Ben Reitzes van de Britse bank Barclays.

Er is ook kritiek op het grote aantal nieuwe trucjes en gimmicks die Samsung heeft ingebouwd, van 'smart scrolling' tot automatisch pauzeren van filmpjes als je even niet kijkt. Het zogenaamde 'eye scrolling' werkt helemaal niet door te volgen waar de ogen precies op het scherm zijn gericht, het toestel detecteert slechts of je kijkt en scrollt na een kleine polsbeweging, stelt telecomconsultant Richard Windsor. De mogelijkheid om de S4 met gebaren te bedienen maakt bij hem ook weinig indruk. "Dat werkte in Samsungs smart-tv's ook maar matig."

Samsung probeert de concurrentie te verslaan met vooral het grote aantal nieuwe functies, meent analist Jan Dawson. "Er zit vast voor iedereen wel iets tussen dat nuttig lijkt, maar de meeste functies zullen door het gros van de gebruikers niet worden gebruikt, omdat mensen ze niet eens weten te vinden." Volgens Dawson is net als voor Apple voor Samsung de grote uitdaging: hoe kan je je apparaten elk jaar genoeg blijven verbeteren als je al aan de top staat? Samsung heeft wellicht last van 'de wet van de remmende voorsprong'.

Volgens Cnet is Samsung bang om cool te zijn. Daar heeft het namelijk een te groot aantal klanten voor. "Je kan niet eeuwig cool blijven. En als iedereen cool is, dan is niemand het. Ook Apple worstelt daar nu mee."